Numărul fjn topul NEW YORK TIMES

Numrul f j n topul NEW YORK TIMES

El Tariq, Maroc

P unei m?na pe el! L-am prins! Ai prins pe dracu'! replic ?nd?rjit Kilmer, ?p sinea lui, pe c?nd ambala jeepul ?n susul pantei. N-avea de g?nd s-i l?se s pun m?na pe el, c?nd ajunsese at?t de departe. Un glon uier pe l?ng urechea lui i sparse parbrizul. Prea aproape. C?tigau teren. Aps pe fr?n i ?ncetini. La o cotitur, dup ce ddu colul, se ?nCord, apoi sri ?n anul plin cu noroi i nisip de pe marginea drumului. Hristoase, ce durere! Ignor-o. Se rostogoli, repezindu-se apoi ?n tufiuri, de unde privi cum jeepul ?i continua drumul, ?ndeprt?ndu-se de unul singur, pentru a coti apoi spre margine. C? un dram de noroc, aveau s cread c glonul ?l nimerise, fr a mai ?ncerca s se g?ndeasc de ce jeepul prea scpat de sub control. Iar acum, s atepte camionul care-1 urmrea. Nu avu mult de ateptat. Nissan-ul apru la curb, vuind, ?n cabin erau doi oameni. ?n bena deschis de la spate, ?nc trei. Cel din dreapta benei inea ?n m?ini o puc. Ochea din nou spre jeep.

5

S se mai apropie puin,,, Ajunser ?n dreptul lui. Acum! Iei din tufi i arunc grenada pe caic o scosese din rucsac. Lu contact cu solul ?n aceeai clipA in cure grenada lovi maina i explod. O a douu explozie zgudui pm?ntul, c?nd rezervorul de bcnzinfi al Ciimionului ?Ari ?n aer. Ridic ?ncet capul. Din camion mai rmsese doar o ruin ?nnegrit, ?n flcri; o coloan de fum se ?nla spre (ier. Iar fumul acela avea s se vad de la mile ?ntregi deprtare. Mic! Sri ?n picioare i o lu la fug spre pduricea de pe culmea colinei. Avu nevoie de cinci minute ca s ajung p?n acolo. C?nd nvli ?n poiana unde era ascuns elicopterul, auzi du duitul autovehiculelor din spatele lui. La vederea lui Kilmer, Donavan porni motorul. - D-i drumu'l strig Kilmer, srind pe locul de l?ng el. Nu te apropia dc drum ?nainte s-o iei spre sud. S-ar putea s te-alcgi c-un glon ?n rezervor. - Dup explozie, am crezut c-ai rezolvat problema asta. Donavan decol. - Grenad? Kilmer ddu din cap. - Dar de ast dat s-ar putea s fie mai mult dec?t un singur camion. Primul lucru pe care-1 vor face, la vederea fumului, va fi s verifice seiful, apoi vor chema tM oamenii din incint. -?neleg... C?nd vzu coloana de camioane de pe drum, Donavan fluier,'

6

- Auzi, n-ai nici optzeci de ani ?nc, i eti la fel de sntos ca oricare dintre caii ti. ?n zilele noastre, i-au mai rmas destui ani de trit.

- Adevrat... Fcu o pauz. Da' niciunul dintre ei nu poate fi mai bun dec?t oricare din ultimii opt. Frankie e o fat cu totul deosebit, iar tu m-ai fcut s simt ca i cum ar fi i a mea.

- Este. tii bine asta. Apoi, Grace se ?ncrunt. Azi eti foarte serios. S-a-nt?mplat ceva?

Charlie cltin din cap. - M-am cam speriat puintel c?nd a fcut Frankie sritura aia. M-a fcut s-ncep s-mi numr binecuv?ntrile. ?mi aminteam cum mergeau lucrurile ?nainte s-apari tu aici, ?n ziua aia, acum opt ani. Eram un burlac btr?n i argos, cu o ferm de cai care se ducea drept la dracu'. Iar tu ai schimbat totul ?n viaa mea. - Mda, te-am convins s m angajezi, m-am mutat aici i i-am adus pe cap un bebelu de ase luni. Care mai avea i colici. Mare noroc am avut c nu m-ai dat afar din prima lun. - Am fost tentat, s tii. Am avut nevoie de dou luni ca s m hotrsc: chiar dac pe tine te zburam de-aici, pe Frankie tot a fi inut-o. - Poi s visezi c?t vrei. - Mi-ar fi fost destul de greu, replic el, cu o licrire ?n ochii lui albatri. Desigur, a fi putut ?ncerca s-i gsesc un tip care s te mai potoleasc. D a' n-am vzut un cal pe care s nu-1 poi cumini, ?nc. Foarte ciudat. - Nu-ncepe. De c?nd a vzut Frankie filmul la cu uotitul la cai, crede c... i nu fac dec?t s le vorbesc nor mal, ce mama dracului. Nu-i nimic nefiresc ?n asta. - Iar ei ?neleg. Charlie ?i ridic o m?n. Nu te acuz c ai fi vreun Doctor Doolitle. Doar c niciodat n-am mai ?nt?lnit pe cineva ca tine.

11

- Iubesc caii. Poate c i ei simt, i rspund. Nimic mai simplu.

- La tine nu e nimic simplu. Eti dur ca oelul cu toi i toate, ?n afar de Frankie. 0 iubeti la nebunie pe fata asta. i totui, o lai s-i asume nite riscuri pc care cele mai mult mame iubitoare nu le-ar permite nici tn ruptul capului!

- Cele mai multe mame iubitoare n-au avut ?n viaa lor experienele prin care am trecut eu ?n copil Arie. Dac tatl meu nu lua msuri ca s se asigure c pol supravieui, nici mcar la treipe ani n-a fi ajuns. Crezi c vreau s-o-nfor pe Frankie ?n vat i s n-o las niciodat s mai Iac i ea c?te un pas greit? Omul din greeli ?nva, i devine mai puternic. Am s-o iubesc i am s-o apr ?n singurul mod despre care tiu c merge: ?nv?nd-o s se apere singur.

- Cred c n-ai vrea s-mi spui unde-ai copilrit, nu? -- i-am mai spus c mi-am petrecut toate verile la ferma de cai a bunicului meu, ?n Australia. - Iar restul anului unde i-1 petreceai? C?nd ?i vzu faa devenind trist, Charlie ridic din umeri. - Nici nu credeam altceva. Da', de obicei, nu vorbeti despre nimic ce s-a ?nt?mplat ?naintea zilei leia c?nd ai aprut la mine-n prag. Credeam c acum mi s-a ivit i mie o ans. - Nu c n-a... Da-i mai bine s nu tii nimic despre... Grace cltin din cap. Nu c n-a avea ?ncredere ?n tine, Charlie. - tiu. Sunt doar curios de ce e nevoie s ai ?ncredere-n mine ca s-mi spui ce te face s-i fie fric. - tii tu cine m face s-mi ticie inima. Charlie chicoti. - M da... Frankie. Cred c at?ta-i destul pentru oricine. Se ?ntoarse, pornind spre hambar.

12

- Dac vreau s vin i eu cu voi la pizza, n-ar strica s m duc s-mi vd de treburi acum. Robert i cu mine o s jucm o partid de ah, dup ce v-aducem ?napoi la ferm. De data asta, am s-l bat. La judo i la alte arte mariale se pricepe mult mai bine dec?t la jocuri. Neobinuit om, Ro bert sta... Arunc o privire spre ea, peste umr. i nu-i la fel de neobinuit c-a aprut ?n ora i a deschis studioul la de arte mariale doar la c?teva luni dup ce venisei tu?

- Nu neaprat. ?n oraul sta nu exista niciun centru de arte mariale. Avea vad bun, i at?ta tot.

Charlie ddu din cap. - Cred c totul depinde de cum o priveti. Ne vedem disear. ?n timp ce pornea spre hambar, Grace ?l urmri cu privirea. ?n pofida v?rstei lui ?naintate, avea pasul ?nc vioi, iar trupul su v?njos prea la fel de puternic ca acela al unui brbat mult mai t?nr. Grace nu se g?ndea niciodat la Charlie ca la un btr?n i o tulbura s-l aud vorbind despre asta. ?nainte, niciodat nu-1 mai auzise vorbind despre btr?nee sau moarte. ?ntotdeauna, tria ?n prezent..., iar ?n ultima vreme, prezentul era foarte fericit, pentru toi. Privirea i se ?ndrept spre colinele dinjurul fermei. Soarele dup-amiezii t?rzii ?nchidea nuana verde a brazilor din pdurile ce se ?ntindeau peste privelitea de o linite aproape adormitoare a zilei fierbini de august. Prima oar c?nd venise la mica ferm de cai a lui Charlie, cu opt ani ?n urm, linitea fusese aceea care o atrsese ?ntr-acolo. Vopseaua de pe pereii acareturilor i de pe garduri era veche i cojit, iar casa prea lsat ?n paragin de ani de zile, dar acea senzaie de pace atemporal se simea ?n tot locul. Dumnezeule mare, c?t nevoie mai avusese de un asemenea loc! - Mam. ?ntorc?ndu-se, o vzu pe Frankie care venea grbit spre ea.

13

- E totul gata? - Mhm, rspunse fetia, lu?nd-o de m?n. Am stat de vorb cu Darling, ?n timp ce-1 bgm ?n grajd, l-am spus ce biat bun a fost i c m atept ca i m?ine sA fio la fel. - Serios? Frankie oft. - Da' cred c-o s m arunce oricum. Probabil c azi am avut noroc. Grace z?mbi. - Poate c i m?ine o sA ai noroc. ?i str?nse mai tare m?na ?ntr-a ci. lisuse, c?t o mai iubea! Accla era unul dintre momentele perfecte din viaa ei. Indiferent ce avea s-i aduc ziua de m?ine, cca de azi era strlucitoare ca o moned nou. - Facem o-ntrecere p?n acas? -H ai! Frankie se smulse din m?na ei i se repezi ca o sgeat de-a latul curii. S-o las s c?tige? Ce ru ar fi dac... Grace o lu la fug cu toat viteza. Avea s doar. Trebuia s fie cinstit cu Frankie i s n-o lase niciodat s-i pun la ?ndoial acea cinste. ?ntr-o bun zi, Frankie urma s-o lase ?n urm, iar atunci triumful avea s fie cu at?t mai dulce pentru ea...

- Vine ploaia. Grace ?i ?nl capul spre cerul ?ntunecat al nopii. Ea i Robert Blockman se opriser afar, ?n parcare, ca s-i atepte pe Charlie i Frankie, care-i terminau partida de biliard ?n salonul de jocuri, vecin cu pizzeria. O simt c se-apropie. - Meteorologul spune c ?n urmtoarele dou zile o s fie foarte cald. Robert se rezem de portiera SUV-lui.

14

- De obicei, luna august e uscat. - ?n noaptea asta o s plou, repet ea. - tiu, chicoti el. Cui ?i pas ce spune meteorologul? Tu poi s simi cum va fi vremea. Tu i caii ti. Probabil c i ei sunt speriai. - Nu sunt speriat. ?mi place ploaia. O privea pe Frankie cum ?i pregtea tacul, prin vitrina salonului. i lui Frankie ?i place. Uneori, mergem ?mpreun s clrim prin ploaie. - N-a putea zice s i mie. Eu-s ca o pisic. ?mi place s stau la clduric, ?n cas, c?nd plou afar; Grace z?mbi. Robert semna mai mult cu un urs dec?t cu o pisic. Avea spre cincizeci de ani, i era ?nalt i masiv, cu pr negru, tuns scurt, i trsturi neregulate, printre care aprea un nas cocoat, care-i fusese rupt c?ndva, ?n trecut. Ea ?i spunea mereu c semna mai mult cu un lupttor dec?t cu un instruc tor de arte mariale. - A, cred c-ai putea scpa cu via dintr-o ploicic. Sptm?na asta cum i-a mers, Robert? Vreun client nou? - Au venit vreo doi. S-ar putea s-i fi vzut i tu, azi dup-amiaz c?nd ai venit la studio. Tocmai terminam formele de ?nscriere. Doi biei ai unui ofer de camion care crede c-ar trebui s ajung la fel de duri ca el. Se str?mb. N-ar avea prea multe de ?nvat. Pe tatl lor poi s-l pui la podea i cu o m?n legat la spate. Ce naiba, cred c nici Frankie n-ar avea probleme cu el. N-are pic de finee. Uneori, m-ntreb de ce nu trag oblonu' i nu m mut undeva unde s scap de toi bdranii i b?rfitoarele astea de orel de provincie. - Credeam c-i place ?n Tallanville. - ?mi place... de cele mai multe ori. M atrage stilul sta molcom de via. Doar c, din c?nd ?n c?nd, m mai satur i eu. Privirea i se ?ndrept spre Frankie. - De ce n-o aduci m?ine, ca s le-arate bieilor ia c?teva micri?

15

 ................
................

In order to avoid copyright disputes, this page is only a partial summary.

Google Online Preview   Download