A GUIDE TO PUZZLE BASED LEARNING - School of Mathematics ...

[Pages:87]A GUIDE TO

PUZZLE-BASED LEARNING

IN STEM SUBJECTS

A GUIDE TO

PUZZLE-BASED LEARNING

IN STEM SUBJECTS M. Badger, C. J. Sangwin, E. Ventura-Medina and C. R. Thomas.

School of Mathematics, University of Birmingham, School of Chemical Engineering and Analytical Science, University of Manchester, School of Chemical Engineering, University of Birmingham.

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University of Birmingham, Birmingham, United Kingdom, B15 2TT

c UNIVERSITY OF BIRMINGHAM (NATIONAL HE STEM PROGRAMME) 2012 All Rights Reserved First published 2012

ISBN: 978-0-9567255-9-2 ii

This report is part of a project funded by the Centre for Learning and Academic Development (CLAD) (CLP022, 2011) at the University of Birmingham and we gratefully acknowledge their support. We also acknowledge the support of the Higher Education Academy for a workshop on Embedding Puzzle-based Learning in STEM Teaching that led to many improvements to the first draft of this Guide. A list of attendees is given at the end of the Guide. We would particularly like to thank Sarah Hart, Birkbeck, University of London, Phil Harvey, De Montfort University, Roy Johnson, University of Birmingham, Ken McKelvie, University of Liverpool, Alex Robinson, University of Birmingham, and Jon Scaife, University of Sheffield, for extensive comments and new puzzles. The printing of this Guide has been funded thanks to the generosity of University of Birmingham alumni to the Circles of Influence campaign. The picture on the front cover illustrates one technique for solving Puzzle 25.

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Contents

1 Introduction

1

2 What is a puzzle?

1

2.1 Hallmarks of a puzzle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

2.2 "Tricks" vs lateral thinking . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

2.3 Cultural artifacts . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

3 What do students learn by engaging with puzzles?

7

4 How can puzzles be used and adapted?

9

4.1 Modelling Concepts and Tools . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

4.2 Workshops . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

4.3 Moore Method . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15

5 The Puzzles

18

Grazing Horse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20

Mile markers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21

Intersecting squares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22

Beware of the Road Sign . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23

Holey Road Sign . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24

A Packing Puzzle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25

Lasers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26

Buckets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27

Moisture Content . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28

Walking . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29

Buying Pipes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30

Fermenters . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31

Frustum Cone . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32

Rectangle 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33

Wall Slide . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34

Life Jacket . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35

Cube Faces . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36

Bees and trains . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38

Tunnel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39

Pyramid . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40

Gears . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41

Marriage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42

Balancing balls . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43

Burning Rope . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44

Rectangle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45

Table . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46

Working Together . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47

The Pursuit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48

Trains . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49

Bricks . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50

v

Socrates and Meno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51 Rugby . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52 Sums of angles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53 Diagonals . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54 Fly on the wall . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55 Handshaking . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56 Wason selection test . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57 Circles inside circles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58 Pick's Theorem . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60 Double weighings . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61 Dice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62 Monty Hall . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64 Snails . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65 Stacking Blocks . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66 NIM . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68 Lattice triangle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69 Why Bother with Proof? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70 VC10 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71

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