SURINAME 2020 HUMAN RIGHTS REPORT AUG 2021

SURINAME

1

RAPPORT INZAKE MENSENRECHTEN IN SURINAME 2020 SAMENVATTING

Suriname is een constitutionele democratie met een president gekozen door de Nationale Assemblee (een parlementair ??nkamerstelsel). De verkiezingen voor de Nationale Assemblee vonden plaats op 25 mei. Internationale waarnemers beschouwden de parlementaire verkiezingen als te zijn vrij en eerlijk. In juli werd Chandrikapersad Santokhi tot president gekozen door de Assemblee.

De strijdkrachten zijn verantwoordelijk voor de nationale veiligheid en de grenscontrole, waarbij de militaire politie rechtstreeks verantwoordelijk is voor de immigratiecontrole bij de toegangshavens van het land. Alle onderdelen van het leger staan onder de controle van het ministerie van Defensie. De civiele politie draagt de primaire verantwoordelijkheid voor de ordehandhaving en rapporteert aan het ministerie van Justitie en Politie. Politie- en militair personeel bleven regelmatig gezamenlijke patrouilles uitvoeren als onderdeel van de algemene inspanningen van de regering om de criminaliteit te bestrijden, en beide hebben ook gezamenlijk dienst gedaan in speciale veiligheidsteams. De civiele autoriteiten behielden de effectieve controle over het leger en de politie. Leden van de strijdkrachten hebben zich op sommige punten schuldig gemaakt aan misbruik.

Belangrijke mensenrechtenkwesties waren onder meer: wrede en vernederende behandeling van personen door de politie, onwettige inmenging in de persoonlijke levenssfeer en de woning, het gebruik van strafrechtelijke smaadwetten, en wijdverbreide corruptie.

De regering heeft maatregelen getroffen om tegen ambtenaren die overtredingen inzake mensenrechten begingen, zij het binnen de ordestrijdkrachten of elders binnen de overheid, een onderzoek in te stellen, hen te vervolgen en te bestraffen.

Hoofdstuk 1. Respect voor de Integriteit van de Persoon, met inbegrip van Bescherming tegen:

a. Willekeurige Levensberoving en andere Wederrechtelijke of Politiek-gemotiveerde Moorden

Er waren geen berichten dat de overheid of haar vertegenwoordigers willekeurige of onwettige moorden pleegden.

Het proces tegen 18 gevangenisbeambten die beschuldigd worden van het gebruik van buitensporig geweld dat leidde tot de dood van de gevangene Dion Griffith in maart 2019 in de Hazard Penitentiaire Inrichting in Nickerie, werd voortgezet. COVID- 19-voorzorgsmaatregelen dwongen ertoe het proces in de loop van het jaar meermaals uit te stellen.

SURINAME

2

Voormalig militaire dictator en voormalig president Desir? Bouterse verscheen op 30 november persoonlijk voor de rechter in het kader van de beroepsprocedure in het zogenoemde Decembermoordenproces. Dit geschiedde voor het eerst in de 13-jarige geschiedenis van het proces. Bouterse las een verklaring voor waarin hij uiteenzette waarom hij het recht opeist om bezwaar aan te tekenen tegen zijn schuldigverklaring en veroordeling. De voorzitter van de krijgsraad stelde de volgende zitting vast en eiste dat Bouterse daarbij aanwezig zou zijn. De beroepsprocedure begon officieel op 22 januari, toen Bouterse voor de krijgsraad verscheen om bezwaar aan te tekenen tegen zijn veroordeling in 2019 en de gevangenisstraf van 20 jaar. Het proces werd vervolgens verschillende keren uitgesteld als gevolg van COVID-19-voorzorgsmaatregelen. Bouterse en zes anderen werden in november 2019 schuldig bevonden aan de buitengerechtelijke moord op 15 politieke tegenstanders in 1982.

Er werd geen vooruitgang geboekt met betrekking tot het instellen van de Waarheids- en Verzoeningscommissie, zoals voorgeschreven door de Amnestiewet.

b. Verdwijning

Er waren geen meldingen van verdwijningen door of namens overheidsinstanties. In april hebben personen die naar verluidt op bevel van het directoraat nationale veiligheid (DNV) handelden, een kandidaat voor de Nationale Assemblee aangevallen en geprobeerd hem uit zijn huis te ontvoeren. Deze poging is echter mislukt. Het onderzoek naar het incident werd aan het eind van het jaar voortgezet.

c. Marteling en andere Wrede, Onmenselijke of Vernederende Behandeling of Bestraffing

Hoewel dergelijke praktijken bij wet verboden zijn, bleven er meldingen komen van mensenrechtenorganisaties, advocaten en de media over verschillende gevallen van mishandeling door de politie, met inbegrip van onnodig gebruik van geweld ten tijde van arrestatie, en mishandeling van personen die zich in voorlopige hechtenis bevonden.

Eind maart en begin april verschenen er verschillende berichten en video's op social media waarin het onnodige gebruik van geweld en de vernederende behandeling te zien waren van personen die de uitgaansverboden hadden overtreden die de regering vanaf maart had afgekondigd ter bestrijding van het COVID-19-virus. Op ??n video was te zien hoe politieagenten een ongewapende man sloegen die op straat liep, terwijl op een andere video te zien was hoe politieagenten een groep tieners opdroegen over een trottoir te kruipen.

In augustus deelde een advocaat de pers mee dat twee van haar cli?nten bij hun aanhouding ernstig waren mishandeld door de politie. De twee liepen verwondingen op die medische behandeling vereisten. Een van hen werd door een arts behandeld, terwijl de ander geen medische behandeling zou hebben gekregen. De advocate verklaarde dat

SURINAME

3

het indienen van een klacht zinloos was omdat de betrokken politieagent de beschuldiging ontkende en ook bescherming kreeg van collega's.

Straffeloosheid was geen wijdverbreid probleem binnen het politiekorps. De afdeling Personeelsonderzoek onderzocht de beschuldigingen die burgers tegen agenten rapporteerden en nam passende disciplinaire maatregelen. De eenheid Interne Zaken voerde haar eigen onderzoeken uit naar diverse vormen van wangedrag. De straffen varieerden van berispingen tot het ontslag van agenten alsook gevangenisstraffen.

Omstandigheden in Gevangenissen en Detentiecentra

Over het algemeen voldeden de omstandigheden in de gevangenissen aan internationale standaarden, maar er waren talrijke problemen in de 21 detentie-inrichtingen in het land.

Fysieke Omstandigheden: In de gevangenissen waren er geen belangrijke meldingen van omstandigheden die reden gaven tot bezorgdheid inzake de mensenrechten. Toch waren gevangenissen onderbezet, met hoge gevangene-tot-gevangenbewaarder ratio's. Het ontbrak de faciliteiten aan voldoende nooduitgangen. De cellen werden afgesloten met individuele hangsloten, en voorts waren er geen noodevacuatie `drills' ofwel oefeningen.

Overbevolking was een probleem in de detentiecentra die verbonden zijn aan politiestations en door de politie worden gedreven. De oudere gebouwen hadden geen adequate verlichting en ventilatie, en er was sprake van beperkt functioneren van de sanitaire faciliteiten. De hygi?nische omstandigheden waren slecht. Slechte drainage heeft geleid tot overstromingsproblemen in enkele faciliteiten. De politie had geen standaard operationele procedures voor het beheer van detentiefaciliteiten. Politieagenten werden toegewezen aan detentiefaciliteiten zonder enige gespecialiseerde training. Het ontbrak de faciliteiten aan voldoende bewakers. In plaats daarvan vertrouwden deze faciliteiten op de reguliere dienstdoende politieagenten ingeval additionele hulp nodig was. De agenten hadden geen adequate persoonlijke beschermingsuitrusting om gedetineerden te behandelen ingeval deze medische assistentie nodig hadden. Er waren meldingen van gevallen van besmettelijke ziekten in detentiefaciliteiten.

Advocaten wezen op de noodzaak van adequate COVID-19-maatregelen voor detentiefaciliteiten, aangezien sociale afstand in de reeds overvolle detentiefaciliteiten onmogelijk was. De cellen waren klein en bevatten meer dan vijf gedetineerden, wat meer is dan het wettelijk toegestane maximumaantal personen in een ruimte. In verschillende detentiecentra en gevangenissen zijn zowel politieagenten als gedetineerden positief getest.

Externe leveranciers waren verantwoordelijk voor het verstrekken van voedsel. Het hele jaar door dreigden deze leveranciers om de diensten op te schorten vanwege het uitblijven van betaling zijdens de overheid.

SURINAME

4

Administratie: De autoriteiten onderzochten geloofwaardige beschuldigingen van mishandeling. Overheidsautoriteiten bleven regelmatig controle verrichtten op de gevangenissen en detentiecentra.

Als onderdeel van de COVID-19-voorzorgsmaatregelen hebben de autoriteiten het bezoek van gedetineerden en gevangenen beperkt.

Onafhankelijke inspectie: De regering stond inspectiebezoeken toe van onafhankelijke waarnemers van mensenrechtenorganisaties.

d. Willekeurige Arrestatie of Hechtenis

De wet verbiedt willekeurige arrestatie en hechtenis en voorziet in het recht van een persoon om de wettigheid van zijn/haar arrestatie of hechtenis bij de rechter aan te vechten. Over het algemeen nam de regering deze verboden in acht.

Arrestatieprocedures en Behandeling van Gedetineerden

De politie hield personen openlijk aan met arrestatiebevelen op basis van voldoende bewijs en leidde hen voor aan een onafhankelijk gerechtelijk college. De wet voorziet in het recht van gedetineerden om binnen zeven dagen voor de rechter te worden voorgeleid ter vaststelling van de wettigheid van hun arrestatie. De rechtbanken hielden zich over het algemeen aan de termijn van zeven dagen. Een hulpofficier van justitie of een inspecteur van politie kan bevel geven tot eenzame opsluiting. Indien meer tijd nodig is om de beschuldiging te onderzoeken, kan een rechter de detentieperiode verlengen met een extra 30 tot totaal 150 dagen. Suriname kent geen borgsysteem. Vrijlating hangende behandeling van de zaak is afhankelijk van het type misdrijf dat is gepleegd en de rechter die de zaak behandelt. Gedetineerden kregen onmiddellijk toegang tot een door henzelf gekozen raadspersoon, maar de officier van justitie kan toegang verbieden indien laatstgenoemde van mening is dat dit het onderzoek zou kunnen ondermijnen. De juridische bijstand werd kosteloos verleend aan de min- en onvermogende gedetineerden. Het is de gedetineerden toegestaan om wekelijks bezoek te ontvangen van familieleden.

Voorarrest: Het Hof van Justitie boekte aanzienlijke vooruitgang bij het berechten van nieuwe strafzaken, waardoor de gedetineerden minder tijd in voorarrest moesten doorbrengen. Desalniettemin was er nog een achterstand, en de rechtbank werkt eraan om deze achterstand in te lopen.

In augustus stelde de politie een intern onderzoek in naar aanleiding van het vrijgeven van foto's van minderjarigen die werden vastgehouden omdat ze een moord zouden hebben gepleegd. De politieautoriteiten erkenden dat het vrijgeven van de foto's in strijd was met het VN-Verdrag inzake de rechten van het kind, dat extra bescherming vereist van de identiteit van minderjarigen die in hechtenis zijn genomen.

SURINAME

5

In overeenstemming met de voorzorgsmaatregelen inzake COVID-19 heeft het Hof van Justitie een alternatief systeem opgezet dat rechters in staat stelt gedetineerden telefonisch te ondervragen in aanwezigheid van hun advocaten, zodat de vereiste termijnen kunnen worden gehaald. In verscheidene gevallen kon de verdediging pleiten voor de vrijlating van haar cli?nten in afwachting van het proces, onder verwijzing naar de dreiging van COVID-19-besmetting. Bij de mogelijke vrijlating werd ook rekening gehouden met het soort misdrijf dat was gepleegd.

e. Ontzegging van Eerlijk Openbaar Proces

Het Constitutioneel Hof is in mei ge?nstalleerd, waardoor wetten kunnen worden getoetst op hun grondwettelijkheid en op hun overeenstemming met overeenkomsten met andere mogendheden en internationale verdragen, en waardoor kan worden nagegaan of besluiten van overheidsinstanties verenigbaar zijn met de grondrechten die in de grondwet zijn opgenomen. Binnen enkele dagen na de installatie van het hof werd de wijziging van de amnestiewet van 2012 doorgestuurd naar het Constitutioneel Hof ter beoordeling. In augustus meldde het hof dat het de amnestiewet niet tijdig kon beoordelen vanwege de COVID-19-voorzorgsmaatregelen en een gebrek aan adequate technische ondersteuning.

De grondwet voorziet in een onafhankelijke rechterlijke macht. De afhankelijkheid van de rechtbanken van het Ministerie van Justitie en Politie en het Ministerie van Financi?n ? beide uitvoerende instanties ? van fondsen, vormde een bedreiging voor de rechterlijke onafhankelijkheid. Naar verluidt werd er enige vooruitgang geboekt met betrekking tot de financi?le onafhankelijkheid van het Hof van Justitie, toen de twee eerder genoemde ministeries ermee instemden om de rechtbank in staat te stellen een eigen begroting te beheren voor kleinere uitgaven.

Er waren 26 rechters in het land, veel minder dan de naar schatting 40 die nodig zijn voor een goed functionerend rechtssysteem. Het Hof van Justitie was niet in staat effici?nt te werken, voornamelijk vanwege gebrek aan capaciteit en andere beperkingen en een omslachtig bureaucratisch proces om toegang te krijgen tot financiering. Het COVID-19- virus dwong de rechtbank tot een meer digitale aanpak van haar werkzaamheden. Hoewel dit de problemen enigszins verlichtte, werden zowel straf- als civielrechtelijke zaken herhaaldelijk geschorst, waardoor de achterstand aanzienlijk toenam.

Gerechtelijke Procedures

De wet voorziet in het recht op een eerlijk en openbaar proces, en over het algemeen handhaafde een onafhankelijk gerechtelijk college dit recht.

SURINAME

6

Gedaagden hebben het recht om terstond op de hoogte te worden gesteld van de beschuldigingen tegen hen. De beklaagden hebben het recht op een proces zonder onnodig oponthoud en het recht op rechtsbijstand. Er waren door de rechter, advocaten toegewezen voor zowel de civiele als de strafrechtelijke gevallen. Alle processen zijn openbaar met uitzondering van zedenmisdrijven en misdrijven waarbij kinderen betrokken zijn. De beklaagden genieten de vooronderstelling van onschuld en hebben het recht van beroep. Beklaagden hebben het recht om aanwezig te zijn tijdens hun rechtszaak en mogen niet gedwongen worden te getuigen of schuld te bekennen. De raadslieden van de beklaagden kunnen getuigen ondervragen, en tevens getuigen en bewijs inbrengen ten behoeve van de beklaagde. De rechtbanken wijzen advocaten aan uit de particuliere sector ter verdediging van de on- en minvermogende gedetineerden. Indien nodig wordt er ook kosteloos voorzien in een tolk. De wet beschermt de namen van de beschuldigden en de autoriteiten geven deze niet vrij aan het publiek of de media voorafgaand aan de veroordeling.

De juridische bijstand aan de on- en minvermogende gedetineerden bleef onder druk komen, aangezien advocaten dreigden om de juridische bijstand te staken wegens gebrek aan betaling door de overheid. Zaken met betrekking tot niet-Nederlands sprekende gedetineerden werden uitgesteld bij tal van gelegenheden, aangezien de tolken hun diensten aan de rechtbank hadden opgeschort wegens een achterstand in de betalingen door de overheid. Zaken die psychologische of psychiatrische evaluaties vereisen, werden ook herhaaldelijk uitgesteld omdat deze groep van deskundigen tijdens het jaar ook de gerechtelijke diensten stopzetten vanwege wanbetaling zijdens de overheid. Er was geen noemenswaardige vooruitgang in de loop van het jaar om deze problemen te verlichten.

Er zijn militaire en civiele rechtbanksystemen die parallel met elkaar lopen, en militair personeel is in het algemeen niet onderworpen aan het civiel strafrecht. De militaire rechtbanken volgen dezelfde procedurele regels als de burgerlijke rechtbanken. Er is geen mogelijkheid van beroep op het burgerlijk systeem in een militaire zaak.

Politieke Gevangenen en Gedetineerden

Er waren geen meldingen van politieke gevangenen of gedetineerden.

Burgerlijke Rechtsprocedures en Rechtsmiddelen

Personen of organisaties hebben het recht om civiele genoegdoening te trachten te verkrijgen bij lokale rechtbanken ingeval van schendingen van de mensenrechten. Personen en organisaties hebben het recht om tegen beslissingen in beroep te gaan bij regionale mensenrechtenorganen; de meeste gevallen worden voor de Inter-Amerikaanse Commissie voor de Mensenrechten gebracht. Het Inter-Amerikaans Hof voor de Rechten van de Mens heeft het land in een aantal zaken in het ongelijk gesteld, maar de uitvoering zijdens de

SURINAME

7

overheid van rechterlijke uitspraken is totnogtoe sporadisch geweest of er werd totaal geen actie ondernomen (zie hoofdstuk 6, Inheemse Volkeren).

f. Arbitraire of Onrechtmatige Inmenging in Privacy ofwel Persoonlijke Levenssfeer, Gezin, Woning of Correspondentie

Hoewel de wet dergelijke acties verbiedt, heeft veiligheidspersoneel, naar verluidt op bevel van de directeur van DNV, luitenant-kolonel Danielle Veira, op 16 april een inval gedaan in het huis van Rodney Cairo, een kandidaat voor de Nationale Assemblee, nadat in een post op zijn Facebook-pagina kritiek was geuit op de toenmalige minister van Defensie. Politieagenten die reageerden op een melding van een mogelijke gewapende overval verijdelden een poging om Cairo te ontvoeren. Politiechef Robert Prade gaf de agenten opdracht geen verdere actie te ondernemen, en Veira verklaarde later dat de zaak betrekking had op de nationale veiligheid en daarom geheim was, en intern werd onderzocht. De procureur-generaal stelde de aanval onmiddellijk aan de kaak en verklaarde dat de DNV geen wetshandhavingsinstantie was en niet bevoegd was om invallen te doen of personen aan te houden. E?n persoon werd aangehouden en beschuldigd van diefstal en overtreding van de vuurwapenwet. De functionarissen dachten dat de verdachte, assistentie had verleend bij de aanslag op Cairo. Hoewel de functionarissen de mening waren toegedaan dat de verdachte niet rechtstreeks betrokken was, werden tijdens de aanslag gestolen materialen naderhand in zijn bezit aangetroffen. De officier van justitie beval een gevangenisstraf van een jaar aan, waarvan acht maanden voorwaardelijk en in mindering gebracht wegens tijd in hechtenis. De verdachte werd in afwachting van zijn proces vrijgelaten. Op 29 oktober gelastte het Hof van Justitie zowel de openbare aanklager als Cairo om op 15 december voor een speciale kamer te verschijnen om de stand van het onderzoek in de zaak die Cairo tegen Veira had aangespannen, te bespreken. Op 15 december deelde het Openbaar Ministerie het Hof mee dat het onderzoek werd voortgezet en dat Veira als verdachte was aangemerkt. Na afronding van het onderzoek was het Openbaar Ministerie voornemens Cairo en Veira opnieuw te ondervragen alvorens de zaak aan de Krijgsraad voor te leggen voor een eventueel proces.

Hoofdstuk 2. Respect voor Burgerrechten, met inbegrip van:

a. Vrijheid van Meningsuiting en Persvrijheid

De grondwet voorziet in vrijheid van meningsuiting, waaronder persvrijheid. Hoewel er geen formele restricties zijn voor de pers, belemmerden handelingen zijdens gouvernementele en niet-gouvernementele actoren het vermogen van de onafhankelijke media om hun werk uit te voeren.

SURINAME

8

Pers- en Mediavrijheid, waaronder begrepen Online Media: Onafhankelijke media waren actief en uitten een breed scala aan meningen zonder formele restrictie. Meerdere mediakanalen publiceerden materiaal dat kritisch stond tegenover de regering. Eigendomsaanspraken, hetzij voorstanders of tegenstanders van de regering, be?nvloedden de algehele toon van rapportage.

V??r de verkiezingen gebruikten vertegenwoordigers van de overheid consequent de staatsmedia, met name het door de staat ge?xploiteerde radiostation, als een middel om kritiek te uiten en aanvallen te plegen op degenen met standpunten tegen de regering. In sommige gevallen hadden deze aanvallen het rechtstreeks gemunt op de democratie en de rechtsstaat.

Geweld en Intimidatie: Journalisten maakten melding van intimidatie zijdens gouvernementele en niet-gouvernementele actoren. Om de identiteit van journalisten te beschermen, publiceerden twee van de vier toonaangevende dagbladen af en toe alleen de initialen van de auteurs in plaats van hun volledige namen. Een andere krant publiceerde artikelen zonder de naam van de auteur.

Censuur of Beperkingen op Inhoud: Na de verkiezingen bekritiseerden de media vrijelijk de nieuwe regering over beleidskwesties, alsook over wat zij beschouwden als beperkte toegang tot de regering of haar evenementen, terwijl de regering probeerde te beweren dat er geen sprake was van censuur, zelfcensuur of beperking van de inhoud. De politieke gezindheid van de nieuwszenders had weinig invloed op de kritiek.

Niet-gouvernementele organisaties (NGO's) maakten melding van selectieve toekenning van advertenties door de regering.

Wetten inzake Smaad / Laster: De strafrechtelijke lasterwetten van het land leggen zware straffen op, met gevangenisstraffen vari?rend van drie maanden tot zeven jaar. De zwaarste straf geldt voor het uitdrukken van openbare vijandschap, haat of minachting jegens de overheid.

In januari werd een journalist een week vastgehouden op beschuldiging van bedreiging en smaad jegens toenmalig president Bouterse nadat hij een video had geplaatst waarin hij kritische opmerkingen over Bouterse maakte. Een rechter achtte de beschuldiging van smaad bewezen, maar verwierp de beschuldiging van bedreiging en gelastte de vrijlating van de journalist.

In april stuurde een advocaat namens het ministerie van Openbare Werken, Transport en Communicatie een brief aan Trishul Broadcasting Network waarin laatstgenoemde werd gelast geen materiaal meer uit te zenden dat kritisch was over "waarnemend" president Ashwin Adhin welke het als lasterlijk beschouwde. Het

 ................
................

In order to avoid copyright disputes, this page is only a partial summary.

Google Online Preview   Download