Voto obligatorio en América y Europa

| Asesor¨ªa T¨¦cnica Parlamentaria

Enero 2019

Voto obligatorio en Am¨¦rica y Europa

N¨®mina de pa¨ªses, causales de exenci¨®n, y niveles de participaci¨®n

Autor

Resumen

Rafael Hern¨¢ndez A.

Email: rhernandeza@bcn.cl

Tel.: (56) 32 226 3190

El voto obligatorio tiene mayor prevalencia en Am¨¦rica que en Europa.

De la totalidad de pa¨ªses con poblaci¨®n de m¨¢s de un mill¨®n de

habitantes, en Am¨¦rica un 52,2% de los casos cuentan con voto

obligatorio, mientras que en Europa corresponde solo al 8,3%. En

Am¨¦rica la legislaci¨®n de Argentina, Bolivia, Costa Rica, Rep¨²blica

Dominicana, Ecuador, Honduras, M¨¦xico, Paraguay, Per¨² y Uruguay

dispone en la actualidad la obligaci¨®n de votar. En Europa son solo los

casos de B¨¦lgica, Chipre y Grecia.

N? SUP: 118885

Disclaimer

Este documento es un an¨¢lisis

especializado realizado bajo los

criterios de validez, confiabilidad,

neutralidad y pertinencia que

orientan el trabajo de Asesor¨ªa

T¨¦cnica

Parlamentaria

para

apoyar y fortalecer el debate

pol¨ªtico-legislativo. El tema y

contenido del documento se

encuentra sujeto a los criterios y

plazos acordados previamente

con el requirente. Para su

elaboraci¨®n

se

recurri¨®

a

informaci¨®n y datos obtenidos de

fuentes p¨²blicas y se hicieron los

esfuerzos

necesarios

para

corroborar su validez a la fecha

de elaboraci¨®n

Del an¨¢lisis de los registros en la elecci¨®n inmediatamente anterior, y

despu¨¦s de la adopci¨®n del voto voluntario, el caso de Chile es el que

presenta una diferencia m¨¢s marcada. La ca¨ªda en la participaci¨®n

electoral fue cercana al 40%, mientras que el caso que le sigue, los

Pa¨ªses Bajos, fue de solo el 16%, en 1971.

Las causales de exenci¨®n de la obligaci¨®n de votar suelen ser las

mismas para todos los casos; tener m¨¢s de 65 o 70 a?os de edad,

enfermedad, obligaciones laborales insoslayables, servicio activo en las

fuerzas armadas o policiales, entre otras. Usualmente, se exige un

certificado que acredite tal situaci¨®n ante la autoridad electoral

correspondiente.

Introducci¨®n

Para el presente an¨¢lisis se consideran solo pa¨ªses con poblaci¨®n superior a un mill¨®n de habitantes,

en ambos continentes. Adem¨¢s, los datos corresponden a participaci¨®n electoral en elecciones

parlamentarias, con el objeto de hacer comparables las cifras de pa¨ªses americanos, principalmente

presidenciales, con los parlamentarismos europeos. Las cifras han sido extra¨ªdas de la base de datos

de IDEA Internacional, una organizaci¨®n internacional no gubernamental encargada de asesorar a

gobiernos en la definici¨®n de su institucionalidad electoral que cuenta con antecedentes actualizados

para las respectivas legislaciones.

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Voto obligatorio en Am¨¦rica y Europa

De los datos se desprende que para la totalidad del continente americano, incluyendo Am¨¦rica del

Norte, Am¨¦rica Central y Sudam¨¦rica, de un total de 23 pa¨ªses, 12 de ellos cuentan con voto

obligatorio, esto es el 52,2%. Adicionalmente, los casos de Chile, Guatemala y Venezuela tuvieron en

alg¨²n momento de su historia voto obligatorio, pero cambiaron la legislaci¨®n para permitir el voto

voluntario en 2009, 1985 y 1993, respectivamente. Destaca por su parte el caso de Uruguay, en que la

modalidad fue inversa puesto que en 1971 teniendo anteriormente voto voluntario, se cambi¨® la

normativa estipulando el voto obligatorio, que se mantiene hasta el d¨ªa de hoy.

Con respecto a Europa, de los 36 pa¨ªses que se consideran en el an¨¢lisis, solo tres -B¨¦lgica, Chipre y

Grecia- cuentan con voto obligatorio; esto es 8,3% del total de casos. Italia, los Pa¨ªses Bajos y Suiza

tuvieron en alg¨²n momento voto obligatorio, pero lo abrogaron en 1992, 1967 y 1971

correspondientemente. Resulta especialmente curioso lo acaecido en Bulgaria, donde se ten¨ªa

establecido el voto voluntario y en 2016, con el objeto de revertir la tendencia a la baja en la

participaci¨®n electoral, el parlamento aprob¨® la inclusi¨®n del voto obligatorio. Sin embargo, la Corte

Constitucional determin¨® que las sanciones en caso de abstenci¨®n eran inconstitucionales; si bien la

Constituci¨®n delega en la ley la organizaci¨®n de los procesos electorales, la justificaci¨®n doctrinaria fue

que el sufragio es considerado en su norma constitucional como un derecho, y no una funci¨®n, por lo

que no corresponder¨ªa la aplicaci¨®n de la obligatoriedad. Por tanto su situaci¨®n jur¨ªdica actual es

parad¨®jica, puesto que se establece formalmente la voluntariedad del voto pero las sanciones en caso

de su incumplimiento no est¨¢n vigentes, por lo que en la pr¨¢ctica sigue siendo voluntario.

Figura 1. Porcentaje de participaci¨®n en la ¨²ltima elecci¨®n: pa¨ªses con voto obligatorio

100

90

80

70

60

50

40

30

20

10

0

73,94%

Fuente: Base de datos de IDEA Internacional.

De la Figura 1 se observa que el voto obligatorio tiene marcadamente mayor prevalencia en Am¨¦rica

que en Europa, al estar presente en m¨¢s casos, respecto al total de pa¨ªses del continente.

Naturalmente, la tasa de participaci¨®n suele ser alta, estando pr¨¢cticamente en todos los casos por

sobre el 60%. En la Figura 2 por su parte, hay mayor dispersi¨®n; aquellos pa¨ªses con voto voluntario y

que alcanzan tasas de participaci¨®n de 80% o m¨¢s, son en su mayor¨ªa parte de los pa¨ªses con

mayores ¨ªndices de desarrollo humano en el mundo (Suecia, Dinamarca, Pa¨ªses Bajos, Noruega). Sin

embargo, pa¨ªses que tambi¨¦n tienen altos ¨ªndices de desarrollo como Suiza o Francia tiene a su vez

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tasas de participaci¨®n electoral inferior al 50%. Por tanto, no est¨¢ tan clara la existencia de una

supuesta relaci¨®n lineal entre ¨ªndice de desarrollo humano y participaci¨®n electoral.

Figura 2. Porcentaje de participaci¨®n en la ¨²ltima elecci¨®n: pa¨ªses con voto voluntario

60,14%

Canad¨¢

Chile

Colombia

Cuba

El Salvador

Guatemala

Hait¨ª

Jamaica

Nicaragua

EE.UU

Venezuela

Albania

Austria

Bosnia Herzegovina

Bulgaria

Croacia

Rep. Checa

Dinamarca

Estonia

Finlandia

Francia

Alemania

Hungr¨ªa

Irlanda

Italia

Kosovo

Letonia

Lituania

Macedonia

Moldavia

Pa¨ªses Bajos

Noruega

Polonia

Portugal

Rumania

Rusia

Serbia

Eslovenia

Eslovaquia

Espa?a

Suecia

Suiza

Ucrania

Reino Unido

PROMEDIO

100

90

80

70

60

50

40

30

20

10

0

Fuente: Base de datos de IDEA Internacional.

Con respecto a la transici¨®n desde voto obligatorio a voto voluntario, Chile destaca ostensiblemente

puesto que la baja en la participaci¨®n electoral fue mucho m¨¢s brusca. La Figura 3 muestra el

promedio de participaci¨®n electoral, para todas las elecciones con datos disponibles, para todos

aquellos comicios realizados antes de la adopci¨®n del voto voluntario, y se le contrasta con el

promedio de todos los procesos eleccionarios llevados a cabo desde la adopci¨®n del voto voluntario,

hasta la fecha (las cifras se incluyen en el anexo):

Figura 3. Cambio en la participaci¨®n electoral tras aprobar voto voluntario

100

*

80

60

40

Obligatorio

20

Voluntario

0

Chile

Guatemala

Uruguay

Venezuela

Italia

Pa¨ªses

Bajos

Suiza

*Recordar que en el caso de Uruguay, la progresi¨®n fue de voto voluntario a voto obligatorio, por

tanto hubo en realidad un aumento de la participaci¨®n.

Fuente: Base de datos de IDEA Internacional.

Respecto al cambio en el porcentaje de participaci¨®n electoral para la elecci¨®n inmediatamente

anterior, y la inmediatamente posterior a la adopci¨®n del voto voluntario, Chile es tambi¨¦n por lejos el

caso con una ca¨ªda mayor en la participaci¨®n, pero con m¨¢s brusquedad que cuando se consideraban

las tendencias en las elecciones anteriores. Cuando se compara ¨²nicamente la elecci¨®n

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inmediatamente anterior, con la posterior al voto voluntario, Chile destaca por la agudeza del

fen¨®meno. Nuevamente, lo acontecido en Uruguay es distinto, puesto que la adopci¨®n de la

obligatoriedad del voto trajo como consecuencia natural un aumento en la participaci¨®n:

Tabla 1. Cambios en la participaci¨®n en la elecci¨®n anterior y posterior al voto voluntario

?ltima elecci¨®n con

?ltima elecci¨®n con

Diferencia

voto voluntario

voto obligatorio

Chile

87,67

49,35

-38,32

Guatemala

69,16

56,44

-12,72

Uruguay

74,28

91,9

17,62

Venezuela

60

52,65

-7,35

Italia

87,44

86,14

-1,3

Pa¨ªses Bajos

94,95

79,08

-15,87

Suiza

56,86

52,36

-4,5

Fuente: Base de datos de IDEA Internacional.

Cabe mencionar que por supuesto, existen otros factores que est¨¢n asociados a la asistencia a las

urnas, que difieren de pa¨ªs en pa¨ªs. Por ejemplo, los requisitos y procedimientos de inscripci¨®n pueden

dar m¨¢s comodidades a votante de uno que de otro pa¨ªs. La situaci¨®n pol¨ªtica, o las particularidades

de cada contenci¨®n electoral y candidatos que se presentan, pueden tambi¨¦n hacer una diferencia.

Por lo dem¨¢s, lo acaecido en Chile, donde se modific¨® la forma de inscripci¨®n y la voluntariedad del

voto al un¨ªsono, es algo que tambi¨¦n produce que las comparaciones sean ¨²nicamente indicativas, sin

pretensi¨®n de captar la totalidad del fen¨®meno.

Causales para la exenci¨®n de la obligaci¨®n de votar

A modo de muestra, las causales de exenci¨®n de la obligaci¨®n de votar, suelen ser similares entre los

pa¨ªses. En Argentina, por ejemplo, pueden eximirse aquellos ciudadanos que al d¨ªa de la elecci¨®n se

hallen a m¨¢s de 500 kil¨®metros del lugar donde deban votar y justifiquen que el alejamiento obedece a

motivos razonables. De ser ese el caso, tales electores se presentan el d¨ªa de la elecci¨®n a la

autoridad policial m¨¢s pr¨®xima, la que extiende certificaci¨®n escrita que acredita la comparecencia.

Tambi¨¦n se eximen los enfermos o imposibilitados por fuerza mayor, suficientemente comprobada,

que les impida asistir al acto; seg¨²n la ley, la misma debe ser justificada por un m¨¦dico. Tambi¨¦n est¨¢n

exentos los funcionarios p¨²blicos que por razones atinentes a su cumplimiento deban realizar tareas

que le impidan asistir a los comicios durante su desarrollo. Finalmente, las sanciones se aplican a los

ciudadanos de entre 18 y 70 a?os de edad que no concurran con su sufragio, por lo que se entiende

que para los mayores de 70 es voluntario.

En Uruguay, por su parte, causales fundadas para no votar se consideran: padecer enfermedad,

invalidez o imposibilidad f¨ªsica que le impidan concurrir a las elecciones; hallarse ausente del pa¨ªs el

d¨ªa de las elecciones; o imposibilidad por razones de fuerza mayor. En cada caso el ciudadano debe

presentarse ante la autoridad correspondiente; en el primero con un certificado m¨¦dico ante la Junta

Electoral correspondiente, en el segundo caso para acreditar la causal deben concurrir a la oficina

consular uruguaya m¨¢s pr¨®xima a su residencia temporaria, dentro de los veinte d¨ªas anteriores y

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dentro de los veinte posteriores; y para la tercera causal debe presentarse tambi¨¦n ante la Junta

Electoral correspondiente presentando prueba de la circunstancia alegada. Similar es lo acaecido en

Brasil, en que inv¨¢lidos, los mayores de 70 a?os, aquellas personas que est¨¦n fuera del territorio

nacional, funcionarios civiles y militares en servicio activo. Las justificaciones deben presentarse ante

el correspondiente juez electoral 30 d¨ªas despu¨¦s de las elecciones.

En Ecuador, la ley electoral dispone que el voto sea facultativo para las personas mayores de 65 a?os,

las personas con discapacidad, las personas analfabetas, para los ecuatorianos que vivan en el

exterior, y para los integrantes de las fuerzas armadas y polic¨ªas que se encuentren en servicio activo.

En Bolivia, es facultativo para los analfabetos, los mayores de 70 a?os.

En B¨¦lgica, por su parte, las multas por no votar pueden ser altas, puesto que la institucionalidad

permite el voto por poderes de forma que si una persona est¨¢ imposibilitada otra persona de su

confianza pueda emitir el voto a su nombre. Las causales para poder emitir un poder para el voto por

procuraci¨®n son: enfermedad; obligaci¨®n profesional respaldad con un certificado emitido por el

empleador, la autoridad civil o militar; estad¨ªa en el extranjero; creencias religiosas; entre otras.

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