EL VALOR DE LAS MONEDAS QUE CIRCULARON EN EL …



MONEDA

El archivo MONEDA.XLS contiene información diversa destinada a facilitar conversiones de monedas antiguas a las actuales.

La hoja Moneda argentina contiene los signos monetarios argentinos a partir de la implantación del peso oro sellado (o$s) en 1881 junto con el peso moneda nacional (m$n) y los cambios dispuestos durante el siglo XX en los signos monetarios. Se agrega una tabla de equivalencias entre los diferentes signos. Para una reseña de las monedas que circularon en el territorio argentino desde la época colonial hasta el presente véase más abajo.

La hoja Peso boliviano proporciona una información, lamentablemente aún muy fragmentaria, de la cotización del peso boliviano (en monedas de plata) en pesos oro sellado. Hasta fines del siglo XIX el peso boliviano de plata circuló preferentemente en el interior, a diferencia de Buenos Aires donde predominaba la moneda de papel.

La hoja Hispánico ofrece un detalle de las monedas de oro y plata españolas que circularon durante el período hispánico, de acuerdo a lo detallado por Juan Alvarez. La hoja incluye todas las equivalencias de las medidas utilizadas.

La hoja Antiguos contiene una reseña de los sistemas monetarios antiguos utilizados en diferentes países y regiones. Hasta el siglo XIX las monedas de uso diario eran preponderantemente de plata, lo que no quiere decir que no hubo monedas de oro. Sin embargo la plata, en aleaciones, era el metal usado en la acuñación de las monedas. La hoja contiene, aparte del nombre de la moneda, su peso, título o ley, y una estimación del valor expresado en oro fino.

La hoja Internacionales contiene índices de precios, cotizaciones y tasas de interés de Argentina, Estados Unidos, Gran Bretaña y Alemania a nivel anual y de muy largo plazo. Otra serie incluida es la relación oro/plata, o sea el equivalente de un gramo de oro en gramos de plata. Con esta información se pretende complementar la información precedente sobre las monedas, su valor y su evolución a lo largo del tiempo. Las series más largas corresponde al índice de precios minoristas en Inglaterra (desde 1209 con discontinuidades, continua desde 1245), a la paridad oficial de la libra esterlina (ver también más abajo “El sistema monetario inglés”), desde 1257 seguida por la paridad oficial del peso (desde 1497). La mayoría de las restantes comienza en el siglo XVIII. El origen de cada serie se detalla en las notas y la bibliografía consultada.

La hoja Conversión de la moneda argentina en el largo plazo permite convertir pesos de un año a pesos de otro año. El caso más usual consiste en convertir una moneda pasada a su valor presente. Para ello se utiliza un índice de precios, o sea un promedio ponderado de precios de un conjunto de bienes y servicios determinada periódicamente. Calculado correctamente, el índice es el medio más idóneo para efectuar esta conversión. Sin embargo, la operación se complica en el largo plazo debido a los cambios del signo monetario.

Para épocas lejanas no siempre se halla disponible un índice de precios, o éste es bastante deficiente. Para ello se suele recurrir a otros medios como por ejemplo efectuar la conversión de acuerdo al valor en oro de la moneda. La ventaja es que muchas monedas, especialmente a partir del siglo XIX, se expresaban en oro, o se disponía de información para transformarla a oro. Las mayores desventajas son que se refieren a un solo bien (o sea que no reflejan un nivel de precios) y que el oro se halla sujeto a especulaciones que pueden provocar cambios sensibles en su valor. En particular, en la actualidad (principios del siglo XXI) su valor se ha incrementado mucho más que el índice de precios minoristas de Estados Unidos, de modo que una conversión efectuada sobre la base del oro arroja valores claramente mayores a una efectuada con un índice de precios.

Una vez introducidos el año inicial y el año a que se quiere convertir, la hoja calcula 1) la equivalencia usando el índice de precios argentino, 2) la equivalencia usando el valor del oro de acuerdo a la cotización de peso oro sellado, 3) la equivalencia en dólares del año inicial, 4) la equivalencia en dólares del año a que se convierte calculada con el índice de precios minoristas de Estados Unidos y 5) la equivalencia del peso boliviano de plata del siglo XIX circulante en el interior de Argentina. Debe advertirse que cuanto más distantes en el tiempo se hallan ambos años, menos preciso es el resultado y mayores pueden ser las discrepancias entre las diferentes formas de cálculo. Dado que los cálculos se realizan con promedios anuales, se aconseja recurrir al archivo INDICES con valores mensuales para los años de alta inflación en Argentina (segunda mitad del siglo XX hasta 1995).

La hoja Oro contiene los principales datos (país emisor, peso y título) de las monedas de oro más importantes que circulan habitualmente en el mercado del oro amonedado. Incluye además datos referentes al oro así como también algunas unidades monetarias utilizadas en la Argentina en el siglo XIX. La hoja permite calcular la paridad entre las monedas, sobre la base de su contenido en oro fino, así como su cotización en pesos argentinos, dólares de los Estados Unidos o Euros. Para ello es necesario: 1) Colocarse en la celda del encabezamiento donde figura la unidad deseada (en azul); aparece un menú desplegable con las diferentes monedas de las cuales hay que elegir la deseada. 2) En las celda de la cotización (en azul) se indica la cotización de la misma y al lado se elige en el menú desplegable en qué moneda está referida esa cotización (pesos, dólares o euros). Cumplido esto, se recalculan automáticamente las equivalencias de las restantes monedas con la elegida y su cotización expresada en la misma moneda dada en la celda respectiva. Hay que advertir que la paridad así calculada no necesariamente coincide con la cotización de las monedas de oro en el mercado, donde juegan otros factores como consideraciones numismáticas, etc. Esto lleva a que usualmente la cotización de oro amonedado es superior a su valor de paridad según su contenido en oro.

En la hoja Plata se presentan los principales datos de las monedas de plata, en forma similar a lo explicado anteriormente con respecto al oro. Esta hoja tiene como finalidad facilitar estudios históricos dado que hasta mediados del siglo XIX las monedas corrientes en las que se expresaban los precios eran de plata y no de oro.

A continuación se da una reseña del valor de las monedas que circularon en el territorio argentino, en Estados Unidos y en Gran Bretaña como ayuda de los cuadros precedentes.

1. Monedas que circularon en el territorio argentino desde el descubrimiento hasta nuestros días

No es nada fácil cuantificar el valor que tenían antiguamente las monedas. Aquí se tratará de traducir el valor de las que circularon en el territorio argentino desde el descubrimiento hasta nuestros días a pesos oro sellado (o$s), tomado como común denominador. Debe advertirse, sin embargo, que esta equivalencia en oro no implica de ningún modo el mismo poder adquisitivo, ya que éste varió en el transcurso del tiempo. El oro, como cualquier otra mercancía, está sujeto a las oscilaciones de la oferta y demanda.

En la época hispánica circularon monedas de oro y plata (era un sistema bimetálico), aunque en América circuló principalmente la plata. El peso (también llamado duro, escudo de plata, real de a ocho) equivalía a una onza de plata. Un peso era igual a 8 reales (de ahí la denominación de real de a ocho del peso). El real fue la moneda de uso diario durante el período hispánico. Se acuñaban monedas de 8, 4, 2, 1 y ½ real y a fines del siglo XVIII también de un ¼ real (“cuartillo”). La acuñación en la ceca de Potosí fue deficiente al principio; esta moneda defectuosa o con desgaste se denominaba “macuquina”. En la América hispana prácticamente no circularon monedas de cobre o de vellón, lo que dificultaba las transacciones comerciales al menudeo. El maravedí fue una moneda de cuenta; un real de plata equivalía a 34 maravedíes y un peso por consiguiente a 272.

En 1642 se estableció la “plata nueva”, de igual ley pero menor peso que la “plata vieja” o “plata antigua”, válida hasta ese entonces. Empero, la “plata nueva” sólo circuló en España, mientras que la plata vieja (peso fuerte) prosiguió en América.

Dado que la relación oro/plata varió a lo largo del tiempo, así como también el peso y la ley[1] de las monedas, se tienen distintas equivalencias en oro en los diferentes períodos. Las dadas abajo son las legales, que no siempre coinciden con el real contenido en oro de las monedas, debido a deficiencias de acuñación, falsificaciones, etc.

Valor del peso y del real expresado en pesos oros sellado 1497-1881

|Años |Peso |Real |

|1497-1536 |o$s 1,74 |o$s 0,22 |

|1537-1566 |o$s 1,66 |o$s 0,21 |

|1567-1608 |o$s 1,43 |o$s 0,18 |

|1609-1651 |o$s 1,31 |o$s 0,16 |

|1652-1685 |o$s 1,20 |o$s 0,15 |

|1686-1727 |o$s 1,05 |o$s 0,13 |

|1728-1736 |o$s 1,07 |o$s 0,13 |

|1737-1771 |o$s 1,14 |o$s 0,14 |

|1772-1778 |o$s 1,12 |o$s 0,14 |

|1779-1785 |o$s 1,05 |o$s 0,13 |

|1786-1788 |o$s 1,04 |o$s 0,13 |

|1789-1811 |o$s 1,05 |o$s 0,13 |

|1812 |o$s 0,99 |o$s 0,12 |

|1813-1864 |o$s 0,96 |o$s 0,12 |

|1865-1881 |o$s 1,02 |o$s 0,13 |

|1882- |Peso oro |centavo |

Fuente: Adaptado de ALVAREZ, Juan. Temas de historia económica argentina. B. Aires, El Ateneo, 1929. 237 p.

Después de la Revolución de Mayo prosiguió la circulación de las mismas monedas anteriores de plata. La Asamblea del año XIII sólo dispuso la acuñación de monedas con el escudo de la Asamblea, pero del mismo peso y ley que las anteriores (13/4/1813). Después de la introducción del papel moneda inconvertible (sobre la que se vuelve enseguida), este peso comenzó a denominarse peso fuerte para distinguirlo del peso papel.

Entre las monedas de oro la base fue la onza de oro (también llamada doblón de a ocho, pelucona), igual a 8 escudos (escudo = ducado). La onza de oro pesaba 27,0643 gramos[2] y era de ley variable. Hasta 1771 fue 0,91666... (11/12), de 1772 a 1784 0,901 y aproximadamente desde 1788 0,875 (7/8). Para este período, una onza equivalía a o$s 16,31.

Por Decreto del 28/9/1812 se estableció la paridad de 17 pesos fuertes ($F) por onza de oro[3], paridad vigente hasta el 3/11/1864, día en que se fijó nuevamente la paridad de 16 $F por onza de oro, debido a la nueva relación oro/plata[4]. Por ley 733 del 29/9/1875 se estableció el peso fuerte de 1 2/3 gramos y ley 0,900, pero este peso no llegó a circular.

Finalmente, durante la presidencia de Julio A. Roca, la ley nacional N° 1130 del 5/11/1881 adoptó el peso oro sellado (o$s) de 1,6129 g de peso y 0,900 de ley en reemplazo del peso fuerte[5]. Se llegaron a acuñar monedas de oro, el Argentino, de o$s 5 y el Medio Argentino; su circulación en el país sólo fue limitada pues se usaban principalmente en el comercio exterior. En el cuadro siguiente se dan las principales características de las monedas de oro y plata citadas y las de la onza troy, tal como cotiza en Londres, actualmente la cotización usual del oro.

Características de las monedas de oro y plata y de la onza troy

|M o n e d a |Peso equiv. en oro |Título o ley |Peso metal fino |Valor en o$s a |

| |(g) | |(g) | |

|Onza de oro (desde fines S. XVIII) |27,0643 |0,875 |23,6813 |16,31 |

|Escudo (1/8 de onza de oro) |3,3830 |0,875 |2,9602 |2,039 |

|Peso fuerte (1/17 de onza de oro) |1,5920 |0,875 |1,3930 |0,9596 |

|Peso fuerte (1/16 de onza de oro) |1,6915 |0,875 |1,4801 |1,0196 |

|Peso fuerte (ley 733) |1,6666 |0,900 |1,5000 |1,0333 |

|Peso oro sellado (o$s) |1,6129 |0,900 |1,4516 |1,00 |

|Argentino (o$s 5) |8,0645 |0,900 |7,2580 |5,00 |

|Onza troy (cotizada en Londres) |31,103479 |0,995 |30,9480 |21,3197 |

a De acuerdo a su contenido de oro fino.

El papel moneda inconvertible comenzó a circular en Buenos Aires el 9/1/1826 (como consecuencia de la guerra con el Brasil)[6], con la denominación de peso papel o moneda corriente (m/c ó $mc), con que se los distinguía del peso fuerte. Los pesos papel fueron inconvertibles en oro hasta el 3/1/1867, día en que se restableció la convertibilidad al cambio de 25 m/c por peso fuerte (1 onza de oro = 400 m/c), y que permaneció hasta agosto de 1876 en que vuelve a ser inconvertible. En 1881, con la sanción de la ley 1130 se volvió a la convertibilidad al cambio de 25 m/c = 1 o$s. Se renovó toda la moneda, retirándose los pesos papel (m/c) y reemplazándolos por pesos moneda nacional (m$n) a razón de 25 m/c = 1 m$n. La ley 1734 del 14/10/1885 restableció la inconversión (comenzando a diferenciarse el m$n del o$s), que se mantuvo hasta fines de 1902, año en que se volvió a restablecer la conversión en oro al tipo de m$n 2,2727 por o$s 1. La inconversión rigió nuevamente en el período comprendido entre el 9/8/1914 (al comenzar la Primer Guerra Mundial) hasta el 25/8/1927, y desde el 16/12/1929 (crisis del 30) en adelante cuando se suspendió definitivamente su conversión en oro. Para la paridad oficial del peso a nivel anual véase la hoja Internacionales del archivo MONEDA y para la cotización mensual de la moneda el archivo PRHISTOR.

La persistente inflación desde la segunda mitad del siglo XX llevó a varios cambios del signo monetario. A partir del 1/1/1970 entró en vigencia le ley 18.188 que substituyó el peso moneda nacional por el peso ley 18.188 ($) a razón de m$n 100 = $ 1. Por ley 22.707 del 6/1/1983 se creó el peso argentino ($a), que comenzó a circular el 1/6/1983 y que equivalía a $ 10.000. Por decreto 1096/85 se creó el austral (A) equivalente a $a 1.000, y cuyo curso legal comenzó el 15/6/1985. Finalmente, el decreto 2128/91 estatuyó el peso ($) que reemplazó al austral a razón de $ 1 = A 10.000 a partir del 1/1/1992. La ley 23.928 restableció nuevamente la convertibilidad, esta vez de pesos a dólares (a nivel mundial se fue abandonando el patrón oro a partir de la década del 70) a razón de $ 1 = u$s 1. La convertibilidad comenzó a regir a partir del 1/4/1991, es decir cuando aún el austral era la moneda de curso legal, y fue suprimida a partir del 8/1/2002 por la ley 25.563. Las equivalencias entre los diferentes signos monetarios se hallan en el archivo MONEDA[7].

Hasta el dictado de la ley 1130 circularon en el interior del país diversas monedas, especialmente el peso boliviano (una moneda de plata). Su valor fluctuaba con respecto al peso fuerte, siendo menor a éste. Una serie, parcial e incompleta, de la cotización del peso boliviano en la provincia de Santa Fe se halla en el archivo MONEDA. En las Islas Malvinas circuló el erróneamente llamado “peso de las Islas Malvinas” entre 1828 y 1833 que eran vales (y no una moneda) emitidos por Luis Vernet (1791-1871), Comandante Político y Militar de las islas, a falta de billetes. Vernet hizo imprimir vales parecidos a billetes de banco de 1, 2, 5 y 10 pesos moneda corriente, la moneda circulante en aquel entonces en Buenos Aires. En Tierra del Fuego Julio Popper (1857-1893) acuñó monedas de 1 y 5 gramos de oro fino en 1889. Posteriormente hizo acuñar monedas de la misma denominación en la Casa de Moneda de la Nación, pero de ley 0,864 (aleación con plata) que llevan también el año 1889. Estas monedas sólo circularon en los lavaderos de oro de Popper.

Durante la crisis económica de 2001 varias provincias emitieron títulos públicos que circularon como moneda (eran cuasimonedas) y que tenían el tamaño y la forma de los billetes de banco. El más difundido fue el patacón[8] emitido por la provincia de Buenos Aires y el Lecop del gobierno nacional. Fueron rescatados durante la primer década del siglo XXI. En las Islas Malvinas circula la libra malvinense (ver: “El sistema monetario inglés” más adelante).

2. Monedas que circularon en los Estados Unidos desde la época colonial

Si bien durante la época colonial regía nominalmente el sistema monetario inglés en el cual 1 libra (pound) = 20 shillings (s), 1 shilling = 12 pence (d), las restricciones impuestas por Gran Bretaña a sus colonias (política mercantilista) y la escasez de metálico llevaron a que en la práctica circularon las monedas españolas provenientes de Hispanoamérica, en especial de México. El peso se denominó Spanish dollar, piastre, piece of eight o simplemente peso. Con el tiempo se generalizó la designación de dollar para el peso. El origen del nombre viene de Thaler, una moneda que circuló en el Joachimsthal (Valle de Joaquín) en Bohemia; los ingleses aplicaron el término a la moneda española de similar tamaño y valor.

Hacia mediados del siglo XVII varias colonias legalizaron el peso, pero dándole diferente valor en shillings, generalmente sobrevaluándolo (con respecto a su contenido de plata). La paridad se hallaba en 4 sh 6 d o sea aproximadamente 1,64753 g de oro fino (1 £ = 7,988057 g con título 11/12 lo que equivale a 7,32239 g de oro fino). El valor del peso oscilaba, según las colonias, de 5 sh en Georgia a 8 sh en Nueva York.

Durante la guerra de la independencia (Revolución Americana) surgió el primer papel moneda en 1775, Continentals (propuestos por el Congreso Continental) y los diferentes Estados le dieron curso legal, dado que el Congreso no tenía autoridad legal para ello. A partir de 1776 los Continentals se depreciaron rápidamente (inflación).

Recién en abril de 1792 el Congreso estableció la unidad monetaria. El dollar (de plata) tenía 416 grain (1 grain = 1/7000 libra = 0,0647989 g) o sea 26,95634 g de peso total[9], título 892,43 o/oo o sea 24,05665 g de plata fina. El Congreso fijó la relación oro/plata en 15 o sea que el dollar valía 1,60378 g de oro fino. Este peso del dollar de plata fue obtenido por Hamilton pesando una muestra al azar de pesos españoles, obteniendo el peso y el título promedio que se usó para fijar el valor del dólar de plata. La ley instituyó el bimetalismo, si bien en la práctica el sistema fue monometálico puesto que casi no circuló la moneda de oro. Los primeros dólares de plata recién se comenzaron a acuñar en 1794 y los de oro (Eagle de US$ 10) en 1795. Cabe agregar finalmente que esta moneda tenía curso legal, pero lo continuaron manteniendo también las monedas extranjeras (recién en 1857 éstas dejaron de tener curso legal).

En 1834 la relación oro/plata se fijó en 16. Manteniendo el dólar plata inalterado, esta nueva relación implicaba un valor de 1,50354 g de oro fino. En 1837 el título se uniformó en 0,900, manteniéndose el peso de plata fina. La relación oro/plata se modificó ligeramente, fijándose en 15,998. De esa forma el dólar pesaba 412,5 grain o sea 26,72955 g; su valor era de 1,50372 g de oro fino. El descubrimiento de oro en California en 1848 incrementó la cantidad de oro y en consecuencia de monedas de oro, acuñándose el doble eagle de US$ 20 a partir de 1850.

Debido a la Guerra Civil, se emitió papel moneda (Greenbacks) inconvertible en 1862, que se depreció rápidamente (US$ 0,75 a fines de ese año), llegando a un mínimo de US$ 0,35 en 1864 pero valorizándose posteriormente. Volvieron a ser convertibles desde el 1/1/1879.

En 1873 se pasó de hecho al monometalismo oro y con ello al patrón oro. El 14/3/1900 el Congreso aprobó el Gold Standard Act que fijaba el valor del dólar en 25,8 grain, ley 0,900 (1,67181 g o sea 1,504632 g de oro fino, lo que equivale a 20,67 US$/onza troy)[10].

El dólar fue convertible hasta el 19/4/1933, fecha en que se estableció la inconvertibilidad para personas particulares, pero manteniéndose convertible para las instituciones oficiales. Con ello se mantuvo el patrón oro para el dólar. La paridad mencionada rigió hasta el 31/1/1934 fecha en que fue devaluado el dólar con respecto al oro, fijándose el precio de la onza troy de oro fino (31,103479 g) en US$ 35 (o sea 0,888671 g de oro fino por dólar). El 16/3/1968 se convino internacionalmente que esta paridad sólo rige para transacciones entre bancos centrales, cotizando libremente para operaciones privadas. El 18/2/1971 se produjo una nueva devaluación, fijando el precio de la onza troy en US$ 38 (o sea 0,818513 g de oro fino por dólar). El 15/8/1971 el Presidente Nixon estableció la inconvertibilidad del dólar en los pagos internacionales. El 12/2/1973 se devaluó nuevamente, pasando a US$ 42,22 por onza troy (0,73670 g de oro fino por dólar)[11].

Valor del dólar frente a la plata y al oro

|Años |Moneda |Peso total |Titulo |Peso plata |Relac. oro/ |Peso |Onza troy |

| | | | | | |Oro | |

| | |grains |G | |fina (g) |plata |fino (g) |(u$s) |

|Hasta 1794 |Spanish dollar | |27,0643 | | | | | |

|1794-1834 |Dollar (plata) |416 |26,9563 |0,89243 |24,0566 |15 |1,60378 | |

|1834-1837 |Dollar (plata) |416 |26,9563 |0,89243 |24,0566 |16 |1,50354 | |

|1837-1900 |Dollar (plata) |412,5 |26,7295 |0,900 |24,0566 |15,998 |1,50372 | |

|14/3/1900 |Dollar (oro) |25,8 |1,67181 |0,900 | | |1,50463 |20,67 |

|31/1/1934 |Dollar (oro) | | | | | |0,88867 |35,00 |

|18/12/1971 |Dollar (oro) | | | | | |0,81851 |38,00 |

|12/2/1973 |Dollar (oro) | | | | | |0,73670 |42,22 |

El 5/9/1975 el Fondo Monetario Internacional suspendió la paridad oficial del dólar y el 7/1/1976 eliminó definitivamente el precio oficial de 42,22 dólares por onza troy. Los DEG (Derechos Especiales de Giro) tuvieron la paridad de 35 DEG/onzas troy de oro fino hasta el 1/4/1978, fecha en que se desligaron del oro. La evolución de su cotización se halla en el archivo COTMONED.

La paridad entre pesos y dólares (1794-1913) y su cotización (desde 1914), a nivel anual, se halla en la hoja Internacionales del archivo MONEDA. Durante el siglo XIX siempre osciló alrededor de 1 $F = 1 US$. La cotización mensual del dólar en pesos desde 1914 se halla en el archivo PRHISTOR.

3. El sistema monetario británico

Hasta aproximadamente la Crisis Económica Mundial de 1930 el comercio internacional se efectuaba generalmente sobre la base de la libra esterlina[12] y no del dólar. Especialmente en el siglo XIX en nuestro país era frecuente expresar valores monetarios extranjeros en libras. La equivalencia era 5 $F = 1 £.

Hasta el 15/2/1971 1 libra esterlina (pound, abreviado £) = 20 chelines (shillings, abreviados “s”), 1 chelín = 12 peniques (pence, abreviados “d”)[13]. Esto equivale a que 1 £ = 240 d. Por otra parte la guinea equivale a 1 £ más 1 s, o sea 252 d. A partir del 15/2/1971 (Decimal day) se pasó al sistema decimal en el cual 1 £ = 100 d (y provocando la desaparición del shilling).

Hasta el siglo XVIII las monedas que circularon en Inglaterra eran principalmente de plata. Su peso y título era muy variable y los datos del cuadro siguiente sólo deben considerarse como aproximaciones groseras hasta el siglo XV. En todos los casos, una libra equivale a 240 peniques.

El penique de plata de alrededor de 750 d.C. equivalía aproximadamente al denier (denario[14]) del Reino de los Francos.

Características de las monedas que circularon en Inglaterra

|Años |Moneda |Metal |Peso total |Titulo |Peso metal |Relac. oro/ |Equiv. en oro |

| | | | | | | |fino |

| | | |(g) | |fino (g) |plata |de 1 £ (g) |

|ca. 680 -750 |Sceattas |plata |1,3 | | |14,5 |21,5 |

|750 |Silver penny |plata |1,5 | | |18,0 |20,0 |

|1158 |Tealby penny |plata | |0,925 | |15,5 | |

|Hacia 1430 |Penny |plata |0,97 |0,925 |0,8973 |11,5 |18,7 |

|1464 |Penny |plata |0,78 |0,925 |0,7215 |11,5 |15,1 |

|1544 |Troy pound |plata |373,242 |0,333 |124,414 |10,6 |11,7 |

|1552 |Penny |plata |0,52 |0,925 |0,481 |12,1 |9,54 |

|1604 |Penny |plata |0,50 |0,925 |0,4625 |12.1 |9,17 |

|1717 |Guinea |oro |8,38 |0,91667 |7,6817 | |7,32 |

|1816 |Libra (oro) |oro |7,98806 |0,91667 |7,32239 | |7,32 |

La relación oro/plata y por consiguiente la equivalencia de las monedas de plata en oro fino sólo son valores muy aproximados y parcialmente estimados.

El patrón oro se estableció oficialmente en 1816, si bien ya desde 1717 el oro fue desplazando gradualmente a la plata debido a la acumulación de este metal en el Reino Unido en detrimento de la plata y la acuñación de libras de oro, pasando a un patrón oro de facto. La convertibilidad en oro se mantuvo hasta el estallido de la Primer Guerra Mundial (1914) y se reanudó en 1925, para abandonarla definitivamente el 21/9/1931. Durante la vigencia del patrón oro las cotizaciones de las monedas entre los países que habían adoptado ese patrón fue fija y de acuerdo a la relación de su contenido en oro fino. Así 1 £ equivalía a 4,866 dólares, a o$s 5,044 (con frecuencia redondeado a £ 1 = o$s 5), a 24,97 unidades de la Unión Monetaria Latina (francos en Francia, Suiza, Bélgica, pesetas en España y liras en Italia) y a 20,43 marcos alemanes.

Después del abandono del patrón oro, la libra de oro (denominada corrientemente Sovereign por llevar la imagen del soberano reinante) volvió a acuñarse a partir de 1957 con el mismo peso y título, destinada al mercado del oro amonedado donde es muy apreciada.

Desde 1899 circula en las Islas Malvinas la libra malvinense (Falkland Islands Pound, FKP según la norma ISO 4217)[15] de igual valor de la libra esterlina[16]. Reemplazó a la libra británica, en uso desde la ocupación en 1833. Hay monedas de 1 penique hasta dos libras y billetes de 5 a 50 libras malvinenses. Al igual que en Gran Bretaña, en 1971 la libra malvinense pasó al sistema decimal (1 libra = 100 peniques). En las islas Georgia del Sur (donde sólo hay dos estaciones científicas británicas), Sándwich del Sur (deshabitadas) y en las bases británicas de la Antártida la moneda legal es la libra esterlina y no la libra malvinense, si bien ésta suele usarse en Georgia del Sur.

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[1] Se denomina ley o titulo de una moneda la proporción de metal fino que contienen en relación al total, puesto que toda moneda es una aleación del metal fino con otros.

[2] Derivada de la onza española (las onzas locales, en América, podían diferir ligeramente en su peso). La onza troy, utilizada actualmente en el comercio del oro y de la plata es una medida anglosajona cuyo peso 31,103479 g.

[3] La paridad había sido hasta ese entonces 1:16; la devaluación se debió al cambio de la relación oro/plata.

[4] Desde el 14/11/1863 en la Bolsa de Comercio el metálico se cotizaba en pesos fuertes en lugar de onzas de oro. A partir del 1/1/1864 la contabilidad pública y las tarifas de avalúos se llevaron en pesos fuertes.

[5] En realidad, el sistema era bimetálico, con un peso plata de 25 g y ley 0,900 y el peso oro sellado mencionado. Su peso resultaba de fijar una relación oro/plata 1:15,5. El bimetalismo era restringido en lo referente a la acuñación de la plata y al poco tiempo fue monometálico (oro) de hecho. Un peso plata equivalía también al franco de la Unión Monetaria Latina (Francia, Italia, Bélgica y Suiza). El peso plata se denominó popularmente patacón.

[6] El primer papel moneda de Buenos Aires fue emitido por el Banco de Buenos Aires en 1822, pero era convertible.

[7] Un detalle curioso es que muchas de estos signos monetarios que dejaron de circular han recibido códigos internacionales según la norma ISO 4217, aún los del siglo XIX, que son los siguientes: Peso moneda corriente (m/c) ARC, Peso fuerte ($F) ARF, Peso oro sellado (o$s) ARG, Peso moneda nacional (m$n) ARM, Peso ley 18188 ARL, Peso argentino ($a) ARP y Austral (A) ARA. El peso actual tiene el código ARS.

[8] Este patacón no se debe confundir con la moneda de plata de fines del siglo XIX. Se usó el mismo nombre debido al prestigio de ésta.

[9] O sea un valor ligeramente inferior a la onza española.

[10] Medido por su contenido de oro fino este dólar equivale a 1,0365 o$s o sea que 1 o$s = 0,9648 u$s.

[11] Bibliografía consultada: MASSEY, J. Earl. America’s money, the story of our coins and currency. N. York, Thomas Y. Crowell Co., 1968. 278 p.

[12] Plata esterlina es una aleación de 92,5 % de plata con otro metal, por lo general cobre.

[13] El símbolo s para los chelines no viene de shilling sino del latín solidus. El símbolo del penique d deriva del francés denier, que a su vez proviene del latín denarius.

[14] La palabra dinero deriva de denario, la antigua moneda romana.

[15] Los malvinenses son la población más reducida del mundo que tiene moneda propia.

[16] También tienen libras propias Gibraltar (Gibraltar Pound, ISO: GIP) desde 1927, y la isla Santa Elena (Saint Helena Pound, ISO: SHP) desde 1976, vigente en esa isla y Ascensión. En todos los casos estas libras locales son convertibles 1:1 con la libra esterlina. En los restantes Territorios Británicos de Ultramar rige la libra esterlina u otras monedas.

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