Simulacro de vuelo para el cerebro: ¿Por qué ... - Army University Press

El Sargento Conklin, Ej?rcito de EUA redacta su ensayo durante la competencia trimestral de Soldado Gridley de la Fuerza de Tarea en la Provincia de Paktika, Afganist?n, el 21 de marzo de 2011. (Foto de la Sargento Anna Rutherford, Ej?rcito de EUA)

Simulacro de vuelo

para el cerebro

?Por qu? los oficiales deben saber redactar?

Mayor Trent J. Lythgoe, Ej?rcito de EUA

L a habilidad de la escritura est? en declive en el cuerpo de oficiales del Ej?rcito. La escritura reflexiva y precisa en el estado mayor, ha sido sustituida por correos electr?nicos redactados a toda prisa y por diapositivas de PowerPoint llenas de frases concisas incompletas. Este deterioro de las habilidades de la escritura est? ocasionando el consecuente deterioro de las destrezas del pensamiento. La escritura, aunque

valiosa como medio de comunicaci?n, a?n es m?s valiosa como una manera de pensar. La escritura nos obliga a ordenar los pensamientos de una manera l?gica y coherente. Nos obliga a examinar cr?ticamente nuestro propio pensamiento, que en ?ltima instancia, conduce a mejores formas de pensar, mejor soluci?n de problemas y mejor toma de decisiones. Si el Ej?rcito quiere mejores pensadores, debemos comenzar por capacitar a mejores escritores.

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Una crisis de redacci?n

El declive en la escritura del Ej?rcito es parte de

una crisis m?s amplia de redacci?n en Estados Unidos.

Seg?n la m?s reciente encuesta de redacci?n de la

Evaluaci?n Nacional del Progreso Educativo, solo el

33 por ciento de los estudiantes del 8? grado y el 24

por ciento de los estudiantes graduados de secundaria

pueden escribir con destreza1. Como era de esperarse,

muchos estudiantes estadounidenses van a la universi-

dad con deficientes habilidades de redacci?n. Un pro-

fesor de redacci?n de la Universidad recibi? el siguiente

correo electr?nico de un futuro estudiante:

necesito ayuda, estoy escribiendo una composi-

ci?n sobre la redacci?n trabajo en esta empresa

y mi jefe quiere que ayude a mejorar las des-

trezas de redacci?n de los empleados pueden

ayudarme con alguna informaci?n gracias [sic]2

La crisis de redacci?n se ha infiltrado en la fuerza

laboral estadounidense. De acuerdo con un estudio rea-

lizado en el a?o 2006, el 27,8 por ciento de las empresas

informan que los egresados universitarios son ?deficien-

tes? en lo que respecta a

la comunicaci?n escrita.

El Mayor Trent J. Lythgoe Estas mismas empresas

se desempe?a en calidad

clasificaron la comuni-

de oficial ejecutivo del 3er

caci?n escrita como la

Escuadr?n, 17? Caballer?a,

habilidad m?s importante

Campo A?reo del Ej?rcito

para los nuevos emplea-

Hunter, estado de Georgia.

dos que cuentan con una

Cuenta a su haber con

licenciatura3. Una reciente

una Licenciatura en

encuesta de l?deres en el

Administraci?n de Negocios ?mbito de los negocios, en-

de la Universidad Weber

contr? que 40 por ciento

del Estado y una Maestr?a

de las empresas, ofrecen o

igualmente de la misma

requieren la capacitaci?n

Universidad. Se ha desempe- para mejorar la redacci?n

?ado en distintas posiciones de los empleados con

de Mando y Estado Mayor, y deficiencias en la escritura

antes de asistir a la Escuela de (a un costo anual estimado

Comando y Estado Mayor en de US $ 3 billones)4.

el Fuerte Leavenworth, estado

Como era de esperar-

de Kansas, se desempe?? en se, la crisis en la redacci?n

calidad de observador y en- est? afectando al Ej?rcito.

trenador de aviaci?n para el Al igual que las empre-

Grupo de Operaciones C del sas estadounidenses, la

Programa de Adiestramiento Escuela de Comando y

del Comando de Batalla.

Estado Mayor del Ej?rcito

ha puesto en pr?ctica un programa para mejorar la redacci?n, a fin de ayudar a los estudiantes de nivel intermedio a mejorar sus habilidades en la escritura. Las pruebas anecd?ticas en lo referente al deterioro de las habilidades de redacci?n abundan en los millones de mensajes diarios de correos electr?nicos deficientemente redactados por oficiales, muchos de los cuales se asemejan al del correo electr?nico anterior.

No podemos echarle toda la culpa de los problemas de redacci?n del Ej?rcito al sistema educativo de Estados Unidos. Ha habido un precipitado detrimento en la escritura formal dentro del propio Ej?rcito. Los estudios y documentos de decisi?n realizados por el estado mayor, que una vez fueron el pilar de los trabajos del estado mayor, casi son cosa del pasado. El antiguo Manual de Campa?a (FM) 101-5 conten?a un ap?ndice completo sobre los estudios y documentos de decisi?n efectuados por el estado mayor que ahora no se encuentra en el Manual que lo reemplaz?, el Manual de Campa?a (FM) 5-0. Todo lo que queda en el actual Manual de Campa?a (FM) 5-0 es un ap?ndice de informaci?n militar. La Regulaci?n del Ej?rcito 600-67, titulada La Redacci?n Eficaz para los L?deres del Ej?rcito, fue actualizada por ?ltima vez hace 25 a?os, lo que denota nuestra apat?a institucional hacia la escritura formal. Los correos electr?nicos y las diapositivas de PowerPoint han usurpado dicha escritura como los medios de comunicaci?n escritos preferidos y ambos est?n aportando al problema.

El correo electr?nico est? contribuyendo al deterioro de las habilidades de redacci?n. Esto puede parecer contradictorio ya que el correo electr?nico es un medio de comunicaci?n escrita. Sin embargo, consideramos que si bien el promedio de oficiales del Ej?rcito env?an decenas de correos electr?nicos cada d?a, pocos se toman el tiempo para escribir mensajes bien pensados y redactados. Por otra parte, ?por qu? habr?an de hacerlo? A diferencia de los documentos formales del estado mayor, no hay normas de concisi?n, gram?tica ni correcci?n para los correos electr?nicos. Muchos de los mandos no exigen correos electr?nicos bien redactados. El resultado es oficiales que practican diariamente la redacci?n deficiente, que definitivamente, es peor que no escribir nada.

Las diapositivas de PowerPoint ahora son el medio preferido para transmitir y recibir informaci?n en el Ej?rcito. El problema es que PowerPoint no requiere que los oficiales formulen ideas completas

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ESCRIBIR Y PENSAR

ni que coordinen las ideas de una manera coherente. En su lugar, los oficiales reducen sus ideas a ?frases concisas? una frase que es la abreviaci?n de

central para el mando y control del campo de batalla, a pesar de los exponenciales adelantos tecnol?gicos. Los oficiales del Ej?rcito deben comunicar con clari-

Si bien es lamentable la desaparici?n de la redacci?n como un medio de comunicar ideas, hay un efecto secundario mucho m?s preocupante de esta tendencia. La redacci?n es una manera de pensamiento.

oraciones incompletas. Muchos cortan y pegan las diapositivas de PowerPoint de otras presentaciones. Los oficiales organizan las diapositivas sin siquiera pensar c?mo las ideas se interrelacionan. Tambi?n muchos oficiales pasan m?s tiempo pensando acerca de las im?gines y fuente (de tipo) que acerca de los asuntos importantes inminentes5.

Si bien es lamentable la desaparici?n de la redacci?n como un medio de comunicar ideas, hay un efecto secundario mucho m?s preocupante de esta tendencia. La redacci?n es una manera de pensamiento. A medida que se atrofia las habilidades de redacci?n de los oficiales del Ej?rcito, puede que le est? sucediendo lo mismo a nuestra capacidad de discernimiento.

La redacci?n como una manera de pensamiento

?Adelante, la Brigada Ligera!? ?Hubo desconcierto en el hombre? Aunque el soldado no sab?a Alguien hab?a cometido un disparate... Al valle de la Muerte Cabalgaron los seiscientos.

--Alfred Tennyson

La redacci?n es una habilidad de comunicaci?n sumamente importante para los oficiales del Ej?rcito. Una de las fallas de redacci?n militar m?s infame ocurri? en la Batalla de Balaclave, dando lugar a la inicua ?Orden de la Brigada Ligera?. Un comandante de caballer?a malinterpret? una ambigua orden escrita de su comandante brit?nico. En lugar de desplazarse para evitar que la fuerza rusa de oposici?n redesplegara su artiller?a, la caballer?a carg? sola, sobre el grueso de la defensa rusa, sufriendo fuertes bajas. Incluso, hoy en d?a, las ?rdenes escritas siguen siendo el elemento

dad las ?rdenes escritas de la misi?n, la intenci?n del comandante y las tareas que han de llevarse a cabo.

Adem?s, el proceso de promoci?n y selecci?n de mando del Ej?rcito depende, en gran medida, de la buena redacci?n. Los integrantes de la junta se basan en los comentarios de los evaluadores y calificadores de alto grado en los informes de evaluaci?n de los oficiales para hacer las selecciones de promoci?n y mando. Los oficiales deben poder expresar, por escrito, en un lenguaje claro y preciso, el potencial de liderazgo de los subalternos. El General de Divisi?n retirado Larry Lust, quien particip? en varias juntas de promoci?n se?ala lo siguiente: ?La junta es muy eficaz al seleccionar el mejor informe. Si los oficiales en las Unidades no pueden redactar informes de evaluaci?n precisos, entonces la junta no puede escoger para promoci?n y mando a los mejores l?deres?6.

Si bien la redacci?n es un medio de comunicaci?n importante, su funci?n m?s importante es como medio de pensamiento. Seg?n John Gage de la Universidad de Oreg?n, la redacci?n nos lleva a pensar mejor, ya que nos permite analizar, de manera cr?tica, nuestros propios pensamientos:

El escribir es hacer tangible el pensamiento, pensamiento que puede ser analizado porque est? plasmado en ?la p?gina? y no es invisible, no est? flotando en ?la cabeza?. La redacci?n es el pensamiento que se puede detener o alterar. Es una manera de conservar el pensamiento el tiempo suficiente para analizar su estructura, sus errores. El camino hacia una comprensi?n m?s clara del pensamiento de una persona, viaja en el papel. Es a trav?s de un intento de encontrar palabras por nosotros mismo, y encontrar patrones por nuestra propia cuenta para expresar ideas afines, que a menudo descubren lo que pensamos7.

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La aseveraci?n de Gage de que ?escribir es pensar? no solo es una met?fora. Seg?n Richard Menary de la Universidad de Wollongong (Australia), el acto de escribir, en realidad, es un proceso cognitivo singular. Menary sostiene que la escritura es m?s que la simple expresi?n f?sica del pensamiento. El acto f?sico de escribir, si se combina con los procesos neurales, constituye una forma distinta de pensar, con ventajas sobre los procesos neurales por s? solos. Por lo tanto, ?estos veh?culos [escritos] nos ofrecen nuevas transformaciones cognitivas que ser?an imposibles o sumamente dif?ciles de confiar ?nicamente a los recursos neurales?8. La proposici?n de Menary parece incorporar la noci?n del autor E.M. Forster cuando se pregunt?, ??C?mo puedo saber lo que pienso si no veo lo que digo??9

La escritura nos conduce a una mejor manera de pensar, una mejor toma de decisiones y una mejor soluci?n de problemas porque organiza nuestras ideas de una manera que nuestro cerebro las puede usar. A veces imaginamos que el cerebro es una computadora que almacena las piezas individuales de datos, al igual que una computadora port?til. Sin embargo, nuestro cerebro no puede funcionar de esa manera porque el espacio necesario para almacenar los miles de millones de detalles de la vida cotidiana ser?a astron?micamente grande. A fin de hacerle frente a este problema, nuestro cerebro se salta los peque?os detalles y, en su lugar, busca grandes ideas y las relaciones que las interconectan. Estas ideas y relaciones se convierten en modelos mentales, nuestro conjunto de supuestos personales acerca

de c?mo funciona el mundo. El proceso de la escritura nos obliga a poner nuestras desorganizadas ideas en estructuras coherentes de actores y relaciones que son ?tiles como modelos mentales.

Funcionalmente hablando, el cerebro humano trabaja m?s como un reconocedor de patrones y motor comparativo usando los modelos mentales para darle sentido al mundo que nos rodea. Nuestro cerebro continuamente busca patrones emergentes en el medio ambiente y luego compara esos patrones con los modelos mentales almacenados. Cuando nos encontramos con una nueva situaci?n, nuestro cerebro rebusca en sus archivos para encontrar un modelo mental que coincida o que se aproxime a la nueva situaci?n. El cerebro utiliza el modelo para construir una historia acerca de la situaci?n a fin de descubrir qu? sucede despu?s. Este proceso de elaboraci?n de la historia es denominado simulaci?n mental.

Capit?n Chesley B. Sullenberger, III, quien aterriz?, de manera segura, el avi?n sobre el r?o Hundson de Nueva York el 15 de enero de 2009, espera para atestiguar en el Capitolio, Washington, 24 de febrero de 2009. (Foto de la Prensa Asociada por Susan Walsh)

La redacci?n como un simulacro de ideas

Usamos el simulacro mental en la mayor?a de nuestros procesos de toma de decisiones y soluci?n de problemas. Cuando encaramos un problema o decisi?n, comenzamos con lo que inicialmente pareciera ser el mejor curso de acci?n. Luego, mentalmente, simulamos el resultado probable

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ESCRIBIR Y PENSAR

de ese curso de acci?n usando un

modelo mental. Si los resultados

del simulacro mental resultan en

una situaci?n indeseable, enton-

ces analizamos nuestro curso de acci?n para el problema; posteriormente, mentalmente, actua-

Crear (S?ntesis)

lizamos y simulamos un nuevo curso de acci?n. Repetimos este

Evaluar

proceso hasta tanto obtengamos un resultado adecuado10. Tal fue

Analizar

el caso el 15 de enero de 2009 en lo que lleg? a conocerse como ?El

Poner en pr?ctica

milagro en el Hudson?. A las 3:25 p.m., el vuelo

Comprender

1549 despeg? del aeropuerto LaGuardia de Nueva York, bajo

Recordar

el mando del capit?n Chesley ?Sully? Sullenberger. Dos minutos despu?s del despegue, a una

Figura de Bloom sobre la taxonom?a de aprendizaje revisada

altitud de 3.200 metros, el avi?n

del capit?n Sullenberger pas? a trav?s de una gran

llegar a la pista e intentar aterrizar, de no po-

bandada de aves, algunas de las cuales penetraron en

der lograrlo ser?a catastr?fico tanto para todo

los motores del avi?n y detuvieron el funcionamien-

el mundo abordo como para las personas en

to de ambos motores de la aeronave. La pesada aero-

tierra. Mi siguiente pensamiento fue conside-

nave r?pidamente comenz? a disminuir de velocidad

rar el aeropuerto Teterboro12.

y a perder altitud. El capit?n Sullenberger necesit?

El capit?n Sullenberger efectu? un Segundo

aterrizar inmediatamente.

simulacro mental, esta vez de su ruta de vuelo al

El primer curso de acci?n del capit?n Sullenberger cercano aeropuerto de Teterboro, y concluy? que

fue el que los pilotos aprenden desde el comienzo del Teterboro tambi?n estaba fuera de alcance. El capi-

entrenamiento de vuelo: dar la vuelta y regresar al

t?n Sullenberger llev? a cabo un tercer simulacro,

aeropuerto. De inmediato solicit? la autorizaci?n al

esta vez en el r?o Hudson. Nos cont? lo siguiente:

control de tr?fico a?reo para regresar al aeropuerto:

?La ?nica alternativa viable, el ?nico lugar llano y

Sullenberger: Uh este es uh Cactus 1539 [sic].

suave, lo suficientemente amplio para aterrizar un

Impactamos contra aves, perdimos potencia

avi?n, era el r?o?13. Una vez que el capit?n decidi?

en ambos motores, estamos regresando a

aterrizar en el Hudson, Sullenberger mentalmente

LaGuardia.

realiz? un simulacro mental de aterrizaje para prever

Control de Tr?fico A?reo: Ok eh, ?necesita re-

potenciales problemas:

gresar a LaGuardia? Gire a la izquierda hacia

Necesitaba aterrizar con alas exactamente

eh dos dos cero11.

al mismo nivel. Ten?a que aterrizar con la

En este momento, el capit?n Sullenberger llev? a

nariz del avi?n ligeramente hacia arriba y a

cabo un simulacro mental de su trayectoria de vuelo al

una velocidad de descenso que pudi?ramos

aeropuerto LaGuardia. Nos explic? lo siguiente:

sobrevivir. Y necesitaba aterrizar justo por

R?pidamente determin? que debido a la

encima de nuestra velocidad m?nima de

distancia que nos separaba de LaGuardia, la

vuelo pero no por debajo de la misma. Y

distancia y altitud requerida para efectuar el

ten?a que hacer que todas estas cosas suce-

giro hacia el aeropuerto, ser?a problem?tico

dieran al un?sono14.

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