Redalyc.LA GEOGRAFÍA HOY: REFLEXIONES SOBRE EL PENSAMIENTO GEOGRÁFICO ...

Investigaciones Geogr?ficas (Esp) ISSN: 0213-4691 investigacionesgeograficas@ua.es Instituto Interuniversitario de Geograf?a Espa?a

Olcina Cantos, Jorge LA GEOGRAF?A HOY: REFLEXIONES SOBRE EL PENSAMIENTO GEOGR?FICO, LA

REGI?N Y LA DOCENCIA DE LA GEOGRAF?A Investigaciones Geogr?ficas (Esp), n?m. 16, 1996, pp. 93-114

Instituto Interuniversitario de Geograf?a Alicante, Espa?a

Disponible en:

C?mo citar el art?culo N?mero completo M?s informaci?n del art?culo P?gina de la revista en

Sistema de Informaci?n Cient?fica Red de Revistas Cient?ficas de Am?rica Latina, el Caribe, Espa?a y Portugal Proyecto acad?mico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto

LA GEOGRAF?A HOY: REFLEXIONES SOBRE EL PENSAMIENTO GEOGR?FICO, LA REGI?N Y LA DOCENCIA DE LA GEOGRAF?A

Jorge Olcina Cantos

?La formaci?n del ge?grafo deber?a prestar atenci?n a la historia del pensamiento geogr?fico, a las ideas que han modulado y orientado la investigaci?n geogr?fica y a los medios intelectuales circundantes en los que ha vivido la geograf?a en diferentes ?pocas y lugares?.

Carl O. Sauer, La educaci?n de un ge?grafo, 1956.

RESUMEN

Resulta esencial, en cualquier disciplina, el conocimiento de las bases de pensamiento sobre las que se debe asentar cualquier reflexi?n futura de teor?a y m?todo de la misma. Cuesti?n distinta es aceptar, sin m?s, las ideas expresadas en su d?a por los maestros de la disciplina y, a?n peor, no aventurarse a llevar a cabo propuestas de mejora de la ciencia por la que se ha apostado como futuro profesional. Se presentan aqu? unas reflexiones personales sobre el pensamiento geogr?fico, sobre la regi?n y las nuevas corrientes que para ella se presumen y sobre la docencia de la geograf?a con especial referencia al actual proceso de renovaci?n de las ense?anzas geogr?ficas.

Palabras clave: Pensamiento geogr?fico, regi?n, docencia de la geograf?a, planes de estudio, geograf?a aplicada.

ABSTRACT

To have a thorough of knowledge of the bais of thought on which we must lay our future reflection about theory and method results essential in some subject. Another question is to accept, without more ado, ideas express, in due time, for the masters of the subject and, too bad, to avoid preparing some propositions in order to improve the science an which one have staked for his future profession. In this paper, we show some reflections on the geographical thought, on the region and his new trends and on the geographical teaching. We make special reference to the recent changes taked place in the last one.

Key words: Geographical thought, region, geographical teaching, new teaching programmes, practical geography.

93

Resulta com?n encontrar en la bibliograf?a geogr?fica espa?ola art?culos y libros que versan sobre el pensamiento geogr?fico, y a?n, regional, editados con posterioridad a procesos de concurso de acceso a cuerpos de docencia universitaria, que contienen muchas de las ideas vertidas en el proyecto docente. Es ?sta una finalidad loable, mediante la cual el autor intenta participar, al resto de la comunidad geogr?fica, las opiniones y reflexiones a las que ha llegado tras meses de sesudas lecturas y aproximaciones a la obra y pensamiento de los maestros de la disciplina. Se editan, de este modo, cap?tulos enteros de los proyectos docentes o, si la extensi?n lo impide, res?menes de los mismos en los que se intenta plasmar la madurez de pensamiento alcanzada por el autor a lo largo de su trayectoria universitaria.

Con ser esto esencialmente necesario para el progreso de una ciencia, pocas veces las p?ginas publicadas contienen inquietudes verdaderamente personales, ideas propias sobre la disciplina a la que el autor ha orientado su futuro profesional. Los escritos editados se convierten, las m?s de las veces, en meras copias de pensamientos que otros han reflexionado con anterioridad y han plasmado en obras primeras. Frases como ?...en opini?n de Ritter...?, ?...como se?ala Vidal de la Blache...?, ?...como afirma Bunge...?, salpican los escritos, en un intento, sin duda necesario, por demostrar que se conocen las ideas de los distintos autores protagonistas del pensamiento geogr?fico. No faltan transcripciones literales de los cl?sicos, que alcanzan punto m?ximo de pedanter?a cuando se reproducen en su idioma original, sin incluir traducci?n a la lengua de Cervantes, en un intento --no bien intencionado-- de poner en evidencia al lector que, por circunstancias, puede estar poco avezado en idiomas extranjeros, o, tal vez, como medio de ocultar la poca destreza frente a la lengua b?rbara a la hora de transcribir literalmente dichas reflexiones.

El problema surge cuando la redacci?n de estas obras se limita a ello, convirti?ndose en meras copias, carentes de valoraci?n personal, de las propuestas formuladas por estos autores, siguiendo la consigna del relato refero. Y lo peor es cuando los trabajos concluyen con frases, tan manidas, como ?...pienso, como dice ..., ?, ante las cuales, uno estima s? ha sido ?til el esfuerzo realizado por interpretar la reflexi?n de la disciplina que se practica, s? la labor personal de aproximaci?n al pensamiento geogr?fico sirve al colectivo de ge?grafos para aclarar ideas poco conocidas o comprendidas, o s?, por contra, hubiera sido mejor dedicar este esfuerzo a otros asuntos ante la evidencia de que la conclusi?n a la que se llega es, ?nicamente, apoyar lo que otros han pensado anteriormente. Cabe, en estos casos, el examen de conciencia personal de valorar s? se merece el puesto que se va a ocupar en la docencia universitaria.

Estimo, en estos casos, que la labor de mostrar las ideas contenidas en la evoluci?n del pensamiento geogr?fico debe estar plagada de opiniones personales, de provocaci?n meditada, en suma, de actitud ilusionante ante la dif?cil misi?n de presentar las bases de reflexi?n de la ciencia por la que se ha apostado como actitud de vida. A ello debe aspirar el ge?grafo preocupado por las cuestiones de epistemolog?a y de su ense?anza a las j?venes generaciones.

Sirva este proemio para ilustrar las p?ginas que se presentan, que s?lo quieren ser una apuesta personal en la manera de entender la tradici?n geogr?fica, la actitud que debe adoptar el ge?grafo ante esta tradici?n y la apasionante labor de presentar estas ideas ante la sociedad --docencia-- en el momento actual.

A. Sobre el pensamiento geogr?fico

Toda disciplina de conocimiento intenta siempre adquirir el rango de ciencia para ocupar un lugar superior en la estructura de pensamiento. La ciencia se ocupa de la b?squeda de la

94

verdad, pero ?sta resulta ser siempre una idea abstracta. Toda ciencia es una invenci?n de la mente humana que, una vez creada, adopta la condici?n de verdad absoluta. Esto significa que necesitamos comprender la naturaleza de la verdad y el m?todo de llegar a ella.

Si una cuesti?n ha preocupado sobremanera, al menos desde el s. XIX, en el pensamiento geogr?fico, ?sta ha sido la posibilidad de incluir a la geograf?a en el universo de las ciencias, es decir, tener la seguridad y la plena convicci?n de que la geograf?a es una ciencia. Existen m?ltiples acepciones del t?rmino ?ciencia?; sin duda, los primeros recuerdos de los a?os de escuela nos proporcionan r?pidamente algunas de ellas: como indica Unwin (1995) se suele asociar la ciencia con aquello que se estudia en los laboratorios y precisa instrumentos. La ciencia est? formada, bajo este prisma estudiantil, por asignaturas como f?sica, qu?mica, biolog?a por oposici?n a las asignaturas art?sticas o human?sticas, como el arte o la lengua y literatura, que son menos precisas y est?n m?s relacionadas con la imaginaci?n y la creatividad. La ciencia se encarga de proporcionar teor?as generales que explican fen?menos concretos. En este modelo, las ciencias y las artes se diferencian tanto por el objeto de estudio como por los m?todos que utilizan. La geograf?a, por interesarse tanto por el mundo f?sico como por el humano, nunca se ha considerado como miembro de pleno derecho de ninguna de las dos categor?as anteriores. En el sistema educativo anglosaj?n, por ejemplo, la geograf?a suele considerarse como una disciplina puente entre las ciencias y las letras. En nuestro pa?s, se ha estimado, sobre todo, materia human?stica.

Si se apuesta por un enfoque racionalista de la ciencia como actividad altamente l?gica y ordenada que intenta comprender c?mo es el mundo independientemente de nosotros, la geograf?a nunca podr? considerarse como tal. Solamente, algunos procesos contemplados por la geograf?a f?sica pueden ajustarse a leyes matem?ticas. Pero como ha demostrado Feyerabend (1992), ning?n m?todo cient?fico racionalista es satisfactorio. Seg?n este autor, la historia de la ciencia demuestra que todas las reglas cient?ficas se han infringido en un momento u otro y que el saber cient?fico no es m?s importante que los dem?s tipos de conocimientos.

En 1962, Orlando Ribeiro, al meditar sobre el car?cter cient?fico de la geograf?a, hac?a la siguiente sabia reflexi?n1: ?Ciencias con objeto, m?todo y leyes, tal como son indicadas en los manuales de L?gica, no existen fuera del dominio del mundo f?sico y org?nico. Las Ciencias Humanas, o las Ciencias de la Tierra que poseen tambi?n contenido humano, como la Geograf?a, son muchas veces variadas en el objeto y los m?todos y rara vez conducen a leyes formuladas de manera concisa e invariablemente repetidas para explicar la relaci?n de los fen?menos entre s?. ?Dejan de ser, por ello, ciencias? De forma constante se procuran una objetividad, una precisi?n, estableciendo aproximaciones y correlaciones entre lo que es vario, mutable y se puede combinar de maneras diversas e imprevistas. En nombre, precisamente del esp?ritu cient?fico no se debe simplificar lo que es complejo ni considerar ?necesarias y previsibles? las relaciones contingentes y variables con que se producen los hechos. La Ciencia es una ACTITUD: Partiendo de la observaci?n, ordena y aproxima los hechos procurando encontrar un nexo explicativo y construye con ellos un relato coherente, navegando con prudencia en un mar de variedades; ?sta es la manera de trabajar del ge?grafo. ?Acaso es m?s imprecisa que la de un naturalista?? (sic).

Esta discusi?n sobre el car?cter cient?fico de la geograf?a, presente con excesiva reiteraci?n en la historia del pensamiento geogr?fico, es, en mi opini?n, un debate est?ril, muestra de incomprensibles complejos de inferioridad que han atormentado, a lo largo de la historia de la disciplina, a algunos colegas con ideas poco claras de lo que debe ser su

1 Vid. Ribeiro, O. (1987): Introdu?ao ao estudo da geografia regional, edi?oes Joao Sa da Costa, Lisboa, pp. 10-11.

95

Cuadro I. LAS CORRIENTES GEOGR?FICAS Y LA REGI?N DESDE 1950

96

APOYATURA FILOS?FICA e IDEOL?GICA PROTAGONISTAS

CONCEPTO DE REGI?N

APORTACIONES

CR?TICAS

GEOGRAF?A CUANTITATIVA

GEOGRAF?A DEL COMPORTAMIENTO

GEOGRAF?A DEL TIEMPO

HUMANISMOHISTORICISMO

GEOGRAF?A RADICAL

REALISMO Y POSMODERNISMO

-- Positivismo l?gico o Neopositivismo (antecedentes en el Grupo de Viena, Bergmann).

-- Antecedentes en los trabajos de la Escuela de Ecolog?a Humana de Chicago; trabajos de Von Thumen, Losch; ?Proyecto de F?sica Social? de Stewart.

-- Teor?a de los Sistemas (von Bertalanffy). -- Creaci?n de la Asociaci?n de Ciencia Regional

(Losch, Isard).

-- Pisolog?a de la Gestalt (Kohler y Koffka).

-- Lowenthal. -- Teor?a de los construc-

tos de Kelly.

-- Existencialismo (Sartre, Merleau-Ponty).

-- Fenomenolog?a (Husserl y Schutz).

-- Idealismo (Collingwood). -- Pragmatismo (Pierce). -- Hermen?utica (Habermas).

-- Hegel. -- Marxismo. -- Marxismo estructural (Althuser, Piaget).

-- Realismo trascendental (Bhaskar, Outhwaite).

-- Teor?a de la estructuraci?n de Giddens.

-- Schaeffer. -- Bunge. -- Chorley y Hagget. -- Harvey -- Universidad de Washington (Garrison, Brunge,

Berry y Morrill). -- Universidad de Wisconsin (Robinson). -- Universidad de Iowa (McCarthy). -- Geograf?a F?sica: trabajos de Scheidegger, Strahler,

y Schumm en geomorfolog?a; Bagnold sobre dunas; Lepold y Strahler sobre hidrolog?a fluvial.

Trabajos de White, Burton y Kates (modelos de sistemas de adaptaci?n humana a los riesgos naturales).

-- Downs y Stea.

-- H?gerstrand. -- Pred.

-- Yi Fu-Tuan, Relph, Mercer, Powell (Fenomenolog?a).

-- Entrinkin y Samuels (Existencialismo).

-- Guelke y Harris (Idealismo). -- Butimer. -- Fremont. -- Berque.

-- Harvey. -- Bunge. -- Massey y Meegan. -- Gilbert. -- Smith. -- Urry.

-- Revistas Ant?pode y Herodote.

Realismo: -- Gregory. -- Sayer. -- Allen. -- Lovering. -- Thrift.

Posmodernismo: -- Soja. -- Olson.

-- Regi?n cuantitativa, regi?n funcional: el funcionamiento de la regi?n est? regido por leyes. Las leyes otorgan cientifismo al espacio regional.

-- Regi?n plan: regi?n concebida con fines de planificaci?n.

-- Regi?n sist?mica: la regi?n es el espacio donde coinciden influencias diversas. (Teor?a de los Sistemas).

-- Mapas mentales: im?genes de los individuos acerca de ?reas concretas y su relaci?n con las caracter?sticas sociales y econ?micas de los sujetos.

-- ?Distancia tiempo-espacio?: Los sistemas sociales se producen en el tiempo-espacio.

-- Reflexi?n sobre el ESPACIO y el LUGAR (nueva geograf?a regional). La geograf?a humanista pretende dar respuesta al porqu? los seres humanos crean lugares en el espacio y c?mo les imbuyen de significado. El LUGAR es la porci?n concreta del espacio con gran carga simb?lica y afectiva, el ?rea limitada que da car?cter al espacio.

-- La regi?n en un ESPACIO VIVIDO (Fremont).

-- Concepto de LOCALIDAD (nueva geograf?a regional).

-- La REGI?N se define como la articulaci?n concreta de las relaciones de producci?n en un lugar y momento dados. Es la organizaci?n espacial de los procesos sociales asociados al modo de producci?n. La diferenciaci?n regional se concibe a trav?s de indicadores como la divisi?n social del trabajo, procesos de acumulaci?n de capital y la reproducci?n de la fuerza de trabajo.

-- Las relaciones sociales de producci?n se dan en un espacio determinado y le confieren un car?cter ?nico, excepcional. Se reconoce la especificidad el hecho regional.

-- Concepto de LUGAR (geograf?a regional reconstruida).

-- Se concibe la regi?n como un proceso hist?rico de formaci?n, reproducci?n y transformaci?n de estructuras espaciales.

-- La geograf?a regional reconstruida se centra en cuestiones de orden social, cultural, econ?mico que tienen como elemento din?mico central la diferenciaci?n regional.

-- Empleo de nuevas t?cnicas y m?todos (estad?stica, representaci?n gr?fica).

-- Noci?n de proceso (geograf?a f?sica). -- Desarrollo de leyes y modelos).

-- Contribuye a demoler el mito del ?hombre econ?mico? gestado en la etapa del positivismo l?gico.

-- B?squeda m?s realista de los factores que determinan la toma de decisiones ambientales.

-- Reacci?n al dominio de los intereses espaciales dentro de la geograf?a de la d?cada de los 60.

-- Importancia dada a la historia como factor que condiciona la vida de las sociedades en un espacio.

-- Reacci?n frente al positivismo l?gico con el fin de lograr una mejor comprensi?n del hombre y su condici?n.

-- ?nfasis dado a la experiencia individual en la interpretaci?n del ?lugar?.

-- Nuevo enfoque dado a los estudios del Tercer Mundo y de espacios marginales de la ciudad (ghettos).

-- Intento de ser una ?gran corriente? que incluya todas las anteriores.

-- Intento de fusionar las ramas f?sica y humana de la geograf?a.

-- La metodolog?a cuantitativa fracas? estrepitosamente en el desarrollo de grandes teor?as que explicasen las caracter?sticas humanas o f?sicas de la superficie terrestre.

-- Asamblea de la Asociaci?n de Ge?grafos Americanos (Boston, 1971): cr?tica la irrelevancia de las investigaciones llevadas a cabo bajo el paradigma del positivismo l?gico.

-- Incapacidad del m?todo cuantitativo para ofrecer explicaciones a los problemas sociales, econ?micos y ambientales de finales de los a?os 60.

-- Un ?divertimento? m?s en la historia del pensamiento geogr?fico reciente.

-- Carencia de cimientos te?ricos s?lidos.

-- Excesiva dependencia de las teor?as psicol?gicas.

-- Mantiene estrechas conexiones con el fisicalismo y el individualismo de las obras tempranas de H?gerstrand.

-- Representaci?n conductista del positivimos l?gico.

-- Ausencia de una unidad metodol?gica que de unidad a todas las corrientes humanistas.

-- La geograf?a marxista se ha centrado en exceso en la cr?tica te?rica y filos?fica en lugar de hacerlo en la acci?n pr?ctica.

-- La visi?n estructuralista reduce al ser humano a ser portador pasivo de los determinantes estructurales (capital).

-- ?Ser? la ?ltima corriente geogr?fica?

 ................
................

In order to avoid copyright disputes, this page is only a partial summary.

Google Online Preview   Download