Ne‑a povestit, bineînţeles, cum îşi petrecuse

Nea povestit, bine?neles, cum ?i petrecuse noaptea. Dup cin una din slujnicuele de la han, o drcoaic vesel, cu ochi verzi i talia fin (aa zicea el), venise sl ?ntrebe dac mai dorea ceva. Rosvanoff se ameise i el de la vin, aa c sa ?ntins la vorb cu fata, ia ludat frumuseea, a ?nceput si spun tot felul de glume, so fac s r?d ? se pricepea al naibii de bine la aa ceva! ? i p?n la urm au ajuns s se drgleasc.

--Nu tiu ceo fi fost cu ea, povestea Rosvanoff, dar dintrodat feticana sa pornit s sufle greu, privirea i sa ?nnegurat i a ?nce put s se uite fix la mine. Avea o privire goal, parc ?mi trecea prin oase i m ?nghea. Ma apucat o fric absurd. Toi aburii vinului sau dus i nu m mai g?ndeam dec?t cum s scap de belea. Fata a suflat ?n lum?narea de pe mas iam rmas ?n bezn. Numai prin fereastra ?ngust btea o raz de lun, alb i rece. Mam dat doi pai ?n spate i atunci am simit cum cineva m apuc de pr cu o putere incredibil. De unde s fi avut fata aia slbu at?ta for nu tiu, dar ma zv?rlit de l?ng ea ca pe un bicisnic. i dup asta... (aici sa ?necat, ruinat) dup asta ma tr?ntit ?n patru labe i sa pus dea clare pe mine, ma ?nclecat ca pe un cat?r.

Nu tiam ce s fac: sl comptimesc sau s pufnesc ?n r?s. Rosvanoff, cuceritorul nostru, o pise. i ?nc nu aflasem totul.

--tii c?t am duso ?n spinare? se revolt el. P?n am ieit din cetate. Ma scos pe strad i de acolo am fcut tot felul de cotituri, miam zdrelit genunchii i coatele... Voina ?mi pierise cu totul, ascultam comenzile drcoaicei i din

97

c?nd ?n c?nd, c?nd simeam c se uit fix la mine, m treceau iar fiori de groaz. ?ntorceam capul ii vedeam ochii... ?i sticleau, serios, ca la fia rele slbatice!

Aadar, slujnica ?l scosese afar din cetate, pe nu tiu ce drum ocolit, ?l lsase la marginea anului cu ap care ?nconjura zidurile, iar ea se pierduse ?n pdurea ?ntunecat. Rosvanoff spunea c navusese putere s plece, ateptase ?ntoarcerea fetei, dup care o adusese ?napoi tot aa, ?n spinare.

--i puea fata asta, puea ?ngrozitor a ani mal! ?mi venea smi astup nrile cu pm?nt! se vita el.

--i tu duhneti tot aa! ia zis Douglas Pei. Dar privete i partea bun a lucrurilor: nu mai ai nevoie de cat?r. Dup experiena asta, o s te descurci mai bine singur.

?n mod normal Rosvanoff ar fi srit sl pocneasc pe glume, dar na fcuto. A plecat capul i a ?ncercat si curee cu palma paiele i scaieii carei at?rnau de salopet. Mi sa fcut mil de el.

--i fata? ?ntreb Nicky. --Crezi c nam cutato? rbufni brunetul. De azidiminea o caut. Parc sa ascuns ?n fundul pm?ntului. Am ajuns ?napoi la han, ea sa... sa dat jos de pe spinarea mea i, p?n s m ridic, nam mai vzuto. Uite pe unde ?i pierduse el timpul! M bucuram c mcar scpase ?ntreg. Doctorul la consultat i ia spus c, ?n afar de oboseala de dup o noapte nedormit, era sntos tun. --Poate io fi priit plimbarea! nu sa abinut Douglas Pei. Rosvanoff a rmas tcut, ca i cum nar fi auzit nimic. Atunci Brave Soul, care ateptase

98

rbdtor s terminm cu explicaiile, a ?ntrebat direct:

--Ei, acum putem pleca? Am plecat. C?nd am ieit pe poart, am obser vat c ?n urma noastr cineva agita o bucat de textil alb de pe scara ce urca spre ?ncperile hanului. Am ?ntors capul: era Dariana. Iam fcut i eu din m?n, ?ns nu ma bgat ?n seam. Privea int la Brave Soul, iar t?nrul clrea seme pe cat?rul din fruntea convoiului i nici g?nd s se uite ?napoi. Aa se ?nt?mpl ?ntotdeauna. --Ce drum ne ateapt! a exclamat dintrodat prinul. Ce lucruri minunate o s trim! M bucur at?t de mult c am pornit, ?n sf?rit. O s vedei, o s trim istorii de necrezut! Dar lucrurile nu sau potrivit aa cum le voiserm noi. Brave Soul se dovedise ?ntradevr un bun negustor, t?rguise tot ce crezuse c near fi necesar, dar la cat?ri nu se pricepea. Nici noi nu eram exact oamenii pe care se putea baza, aa c nu neam dat seama cu ce greise, at?ta timp c?t coloana noastr ?i deschidea agale drum pe uliele ?nguste ale cetii. Brave Soul, care se instalase de la ?nceput ?n frunte, se vzu nevoit s descalece. inea un cat?r de fr?u i ?ncerca si taie calea prin mulimea care umpluse deja strzile, iar animalele tropoteau pe caldar?mul ?nc umed de roua nopii. Oame nii mei se ?nirau unul dup altul pe marginea coloanei de cat?ri (vreo optsprezecenouspre zece animale, dacmi amintesc bine). Eu cu Devi Salla rmseserm la urm, pe c?nd Nicky se inea ?n fa, c?t mai aproape de Brave Soul. ?nainte de a traversa podul mobil de la ieirea din cetate, totul a mers bine. Dar, odat vzui

99

pe drumul larg care pornea dinspre cetate i mirosind aerul de libertate, cat?rii au ?nceput s se agite. Primele au luato razna cele zece ani male ne?mpovrate de bagaje, cat?rii pe care urma s cltorim noi. Au ?nceput s fornie, s dea din picioare i s ias de pe drum, fiecare lu?ndo ?ntro alt direcie. Neam strduit si strunim ? at?t c?t neam priceput ? i miam dat seama dintro privire c nici noi, nici prinul cel voinicos nu tiam cum s cuminim o ceat de animale cp?noase, scpate din str?nsoarea strzilor ?nguste ale cetii. Eu i cu Devi Salla apucaserm de cpstru un cat?r, iar bestia, cu toat ?mpotrivirea noastr, ne trgea dup el ?nspre pdure. Brave Soul blocase drumul i ?i v?ntura spada ?n direcia urecheatelor creaturi, reuind numai s le st?rneasc i mai tare, aa ?nc?t p?n la urm i cat?rii ?ncrcai cu saci de alimente i burdufuri cu ap au ?nceput s dea din picioare. Unii iau azv?rlit poverile i au luato la fug, alii au tbr?t peste ceilali, toi rgeau i se ?ncurcau ?n fr?ie i fr?nghii unul cu altul, noi ne chinuiam si oprim, si str?ngem iar laolalt... ce mai, ieise o nebunie total! Cear fi ?njurat Giovanni acum! G?ndindum la asta, miam pipit reflex buzunarul larg al salo petei, ?n care purtam cu ?ncp?nare estoasa maronie. Strjerii din cetate ieiser pe podul de lemn i, sprijinii ?n suliele lor de doi bani, se stricau de r?s vz?ndune cum ne agm de turma de dobitoace, ?n timp ce ele se ?mprtie tot mai tare, ?ntrun nor de praf, printre ?nju rturi, tropituri i rcnete de cat?ri i de oameni deopotriv de nervoi.

C?nd am auzit ?n apropiere un tropit vijelios de copite grele, am crezut c una din bestii o s

100

dea peste mine. Mam lsat la pm?nt, miam pus m?inile scut deasupra capului i am ?nchis ochii. Spre uimirea mea, nu sa ?nt?mplat nimic. Numai vuietul parc sa ?nteit o vreme. Am ?ndrznit s privesc furiat ?n jur i am vzut cu surprindere c toi cat?rii ?ncepuser s se agite i mai tare, dar se ?ngrmdeau acum spre mijlocul drumului. Unul singur alerga nebu nete pe margini, ?nghesuindui pe ceilali rz vrtii i ?mping?ndui cu crupa lui ?nalt, mult mai ?nalt dec?t... i ?ntro clip miam dat seama c nu aveam ?n fa un cat?r, ci figura ciudat i ?n acel moment at?t de familiar a btr?nului omcal, Hippokalos, cu pletele albe flutur?ndui i cu coada ridicat ?n v?nt. Aprut de nu tiu unde, se pornise s adune la loc turma noastr rtcit, treab pe care a rezolvato destul de repede. ?n c?teva minute toi cat?rii erau grupai frumos ?n jurul nostru, iar Brave Soul, ajutat de Devi Salla, Albin i Rosvanoff, se apucase s aranjeze iari bagajele pe urechiaii maronii, ?mbl?nzii ca prin minune. Hippokalos sa apro piat de mine i mia spus, terg?ndui fruntea de transpiraie:

--Ei, cum vi sa prut treaba asta? Aai c e mai greu cu dou picioare?

Trebuie s recunosc c avea dreptate, mai ales c?nd a continuat:

--Nu tiu cine va sftuit c?nd ai ales ani malele astea, dar de pclit va pclit zdravn. Sigur leai luat ieftin, fiindc nu au un cat?r conductor. Dup ce sar fi ?mprtiat cu totul i iai fi lsat balt, unde credei c sar fi ?ntors? Doar iar fi rzbit foamea! Tot la staulul pe carel tiu ei.

101

 ................
................

In order to avoid copyright disputes, this page is only a partial summary.

Google Online Preview   Download